그는 19세입니다. 침착하고 사려 깊은 사람. 그의 큰 몸은 강하다. 검은 피부는 날씨 때문에 황갈색입니다. 팔과 다리에는 강한 근육이 있습니다. 그는 직업을 가지고 다른 사람들처럼 맨발로 걷습니다.
그는 4년 동안만 학교에 다닐 수 있었습니다. 그 후 그는 논에서 부모님을 도와야 했습니다. 그 제한된 교육으로 그가 아버지의 직업을 계속하는 것 외에 무엇을 할 수 있겠습니까? 때때로 그는 자신이 교장의 아들이라고 상상하는 일이 일어났습니다. 그 교사는 그의 아들을 훈련 대학에 보냈고 그것은 또한 아버지의 직업을 계속해야 한다는 것을 의미했습니다.
쌀 농사꾼으로 가득한 마을
그러나 그것은 또한 그와 선생님의 아들 사이의 유일한 차이점이기도 했습니다. 누가 그 아들을 존경할 수 있겠습니까? 마을 사람들은 모두 쌀 농부였습니다. 오직 푸야아이반, 교장, 승려들만이 존경을 받았고 다른 사람들은 그들을 존경했습니다.
짧은 학창시절부터 그는 농부로 일했다. 그리고 그가 쌀을 심지 않았다면 그것은 야채였습니다. 그는 시장에 나온 중국인 노점상으로 다양한 종류의 야채를 뿌렸습니다. 그러나 여름이 되면 땅이 완전히 말라서 아무것도 심을 수 없었습니다. 그런 다음 그는 숲에서 장작을 베어 숯으로 만들어 시장에 내다 팔았습니다. 그러나 숲은 더 얇아졌습니다. 벌목이 너무 심해서 나무가 자라지 못했습니다…
장마철! 마을 사람들은 모두 벼를 심을 준비를 했습니다. 묘목을 주문했습니다. 두 번째 비가 내린 후 밭이 범람하고 모든 농부들이 밭을 갈기 시작했습니다. 쟁기질을 하고 또 쟁기질을 하고 땅을 금으로 만들듯이. 그런 다음 묘목이 들어갔고 천천히 아름다운 녹색 식물로 자랐습니다. 그들은 이식되어 들판에 배포되었습니다.
그러나 올해는 불운이 나라를 휩쓸었습니다. 이미 벼에 이삭이 돋았을 때, 위의 모든 수문이 열린 것처럼 비가 내렸습니다. 쌀이 익었습니다. 모든 가족들은 이 운명에 대해 낙심하고 한탄했습니다. 그도 걱정하기 시작했다. 그는 자신과 가족이 불행에서 벗어날 방법을 찾았습니다. 그리고 물소를 팔기로 결정했습니다. 버팔로는 그의 삶의 일부였기 때문에 무거운 마음으로. 그들은 좋은 어린 버팔로였지만 가족을 위해 쌀을 살 돈과 돈이 필요했습니다. 나머지 돈은 방콕 여행을 위한 것이었다. 그곳에서 그는 공장에서 일을 찾고 싶었다.
그는 이미 방콕에 간 친구와 함께 갔다. 한참을 걸어 역에 도착했다. 기차의 출발 신호에 그의 마음은 그의 체력을 파는 것이 최선이었습니다. 다른 사람들은 행복을 찾아 똑같은 일을 했습니다. 과중한 일을 하기 위해 노동자로 등록하는 것이었습니다. 그 후에 인력거 운전사가 되거나 상점의 점원이 될 수도 있습니다. 쉽지는 않았지만 그는 이 접근 방식을 지지했습니다. 그 마을에는 일자리가 없었습니다. 좋아보이진 않았어요.
기차의 3등석은 다른 곳으로 피난처를 찾는 사람들로 붐볐다. 자리가 다 차서 통로에 설 수도 없었습니다. 화장실이 있는 마차의 머리도 가득 찼습니다. 그 변기에서는 물 한 방울도 없었음에도 불구하고 지독한 악취가 났습니다. 그 외에도 여행 가방과 가방으로 가득 차 있었습니다. 승객들은 모두 슬픈 표정으로 닮아 있었습니다. 웃을 일이 없었다.
방콕은 마을과 완전히 달랐습니다. 그 많은 차들은 어디서 왔을까? 그것은 우울하고 그를 어지럽게 만들었습니다. 숨을 쉴 수 없었습니다. 그리고 그 모든 집들은 그를 그곳에 살도록 초대하지 않았습니다. 집집마다 함께 포장됩니다. 그는 친구를 따라 버스에 갔는데, 그 버스는 기차의 3등석보다 훨씬 더 붐볐다. 그리고 모두가 그를 쳐다보았다. 그들이 그에게서 그가 그 땅에서 온 것을 보았느냐? 그때 그가 광대처럼 보였습니까? 아니면 그냥 그렇게 생각한 걸까요? 그는 덜 신경 쓸 수 없었습니다. 그는 걱정해야 할 다른 일이 있었습니다: 쌀, 그리고 훨씬 더.
그는 그 테라스 하우스의 방으로 걸어 들어갔다. 이것을 ‘국’이라고 불렀습니다. 초라하고 초라해 보였습니다. 당신을 기쁘게 할 아무것도 없었습니다. 그가 일자리를 찾는 유일한 장소. 그리고 들어가자마자 그는 20바트의 비용을 지불해야 했습니다. 비록 당신이 그곳에서 일자리를 찾을 수 있을지는 완전히 불확실했지만 말입니다. 첫 날 그는 일자리를 얻지 못했지만 이 조정 사무실에서 그와 같은 일자리를 찾고 있는 많은 사람들을 만났습니다.
일주일 후 그는 운이 좋았습니다. 고용주는 그를 고용하기를 원했습니다. 그의 첫 보스는 뚱뚱한 중국인이었습니다. 그는 직업이 그의 몸을 요구했기 때문에 그의 체격에 만족했습니다. 에이전시, 고용주 및 그 사이의 모든 계약이 문서로 작성되었을 때 그는 여전히 200바트의 중재 비용을 지불해야 했습니다. 그는 선택의 여지가 없었습니다. 밥값을 내지 않으면 굶어 죽는다. 그의 급여는 한 달에 300바트였습니다. 적어도 그 정도는 수입이었지만, 그의 상사가 중재를 위해 그것을 에이전시에 넘겨야 했기 때문에 그는 첫 달 동안 아무 것도 얻지 못했다. …
어두운 숲속의 공기는 항상 답답했습니다. 공기 중에 두꺼운 먼지 층이 있었고 그는 자유롭게 숨을 쉴 수 없었습니다. ‘집에서 공기가 훨씬 깨끗하고 자동차가 귀에 들어오는 소음이 없습니다’라고 그는 생각했습니다. 나무 창고에서 그의 임무는 상사가 원하는 대로 트럭에 싣기 위해 널빤지를 운반하는 것이었습니다. 그런 다음 그는 나무를 마차로 가져가서 다른 곳에서 내려야 했습니다. 그게 계속 반복되다 보니 익숙해졌다.
이 힘든 일은 결코 그를 단념시킨 적이 없었습니다. 그는 당신이 당신의 일을 해야 한다고 생각했습니다. 사장님이 해주시는거 아닌가요? 그는 또한 쌀과 생계를 위한 돈이 있어야 했고 남은 것은 가족들에게 보냈습니다. 근무 조건이 불공평했을 수도 있지만 그는 그것을 참아야 했습니다. 이것은 그가 잘 읽고 쓸 수 없기 때문에 그에게 요구되었습니다. 그리고 4년이 지난 후에도 그는 그것에 대해 아무 것도 하지 않았습니다. 자신이 불쌍할 수 밖에…..
그가 사는 낡은 트럭은 어두워졌다가 다시 밝아집니다. 그는 밖을 내다보지만 아무것도 보이지 않는다. 다른 선택의 여지가 없습니다. 자동차는 여기에서 운전하고 정차한 다음 교통 체증으로 자동차가 혼란에 빠진 거리에서 정차합니다.
그는 그의 부모, 그의 마을, 논, 버팔로, 십자형으로 교차하는 모든 것을 생각합니다. “집으로 돌아가?” 아니, 그에게 ‘집’은 더 이상 존재하지 않는다. 그는 이곳에서의 여정이 자신이 선택한 결과라는 것을 아주 잘 알고 있습니다. 그의 길은 그를 수도로 데려갔고 그를 이곳의 가장 어두운 땅에 남겨두었습니다. 그에게 남은 것은 삶을 개선할 수 있는 일이 일어나리라는 희망뿐이었습니다. 그러나 그것은 일생에 빨리 일어나지 않습니다. 그는 기다리기로 했다…
출처: Kurzgeschchten aus Thailand. 번역 및 편집 Erik Kuijpers.
작가 Paisan Promoi(1952), Thammasat 대학, 작가 그룹 ‘Prachan Süaw’의 일원으로 책과 단편 모음집. 이 이야기는 1975년에 출판된 현대 태국 이야기 모음집에서 나온 것입니다. 그는 현재 미국에 거주하고 있으며 태국 신문에 태국에 관한 기사를 게재하고 정권을 탈출한 언론인의 일원입니다.
