NASA, 최초의 별을 볼 수 있는 세계에서 가장 강력한 망원경 발사

2021-12-26

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90억 달러 규모의 천문대는 최초의 별과 은하에서 희미한 빛을 찾아 우주 창조를 엿볼 수 있게 해줍니다.

세계에서 가장 크고 가장 강력한 우주 망원경이 최초의 별과 은하에서 오는 빛을 관찰하고 생명체의 힌트를 찾기 위해 우주를 샅샅이 뒤지기 위한 모험을 시작했습니다.

NASA의 제임스 웹 우주 망원경은 토요일 아침 하늘로 유럽의 아리안 로켓을 타고 남아메리카 북동부 해안의 프랑스령 기아나에서 날아올랐습니다.

90억 달러 규모의 천문대는 160만 킬로미터(100만 마일) 떨어진 목적지를 향해 돌진했습니다. 이는 달 너머의 4배 이상입니다. 거기에 도달하는 데 한 달이 걸리고 적외선 눈이 우주를 스캔하기 시작할 준비가 되기까지는 5개월이 더 걸릴 것입니다.

첫째, 망원경의 거대한 거울과 선실드를 펼쳐야 합니다. 그들은 로켓의 노즈 콘에 맞도록 접힌 종이접기 스타일이었습니다. 그렇지 않으면 천문대는 우주를 형성하는 빅뱅으로부터 불과 1억 년 이내에 예상대로 137억 년 전으로 시간을 되돌릴 수 없습니다.

NASA 국장인 Bill Nelson은 이번 주 초에 “이는 우리 우주와 그 안에서 우리의 위치에 대해 더 잘 이해할 수 있게 해 줄 것입니다. 우리가 누구인지, 우리가 무엇인지, 영원한 탐색”이라고 말했습니다.

그러나 그는 “큰 보상을 원할 때 일반적으로 큰 위험을 감수해야 한다”고 경고했다.

알자지라의 마누엘 라팔로는 프랑스령 기아나 쿠루에서 보낸 보고에서 “천문학의 혁명”을 가져온 역사적 임무가 “과학자들이 우리 우주의 초기 단계로 시간을 거슬러 올라갈 수 있게 할 것”이라고 말했다.

“과학자들은 또한 행성의 대기를 조사하고 행성이 인간이 거주할 수 있고 언젠가는 식민화되기에 적합할 뿐만 아니라 그러한 조건이 생명체에 최적인지 여부를 결정할 수 있는지 여부를 결정할 수 있을 것입니다.” 말했다.

노후화된 허블 우주 망원경의 후계자로 의도된 오랜 지연된 제임스 웹은 1960년대 NASA 관리자의 이름을 따서 명명되었습니다.

NASA는 1990년대부터 29개국에서 수천 명의 사람들이 작업하면서 새로운 7톤 망원경을 제작 및 출시하기 위해 유럽 및 캐나다 우주 기관과 협력했습니다.

전 세계의 천문학자들은 Webb가 수년간의 좌절 끝에 마침내 하늘을 나는 것을 간절히 고대했습니다. 막판에 기술적인 문제가 거의 일주일에 걸쳐 출시를 막았고, 돌풍으로 인해 크리스마스가 되었습니다.

Arianespace CEO Stephan Israel은 이륙하기 몇 분 전에 “우리는 오늘 아침 인류를 위해 발사합니다.”라고 말했습니다. “Webb 이후에는 하늘을 완전히 똑같은 방식으로 볼 수 없을 것입니다.”

Webb 프로젝트에 참여한 과학자 중 한 명인 Klaus Pontipiddan은 미국 볼티모어의 Al Jazeera에게 “아름다운 발사”라고 말했습니다.

그는 “모든 것이 차질 없이 진행되는 것을 보는 것이 아름다웠다”고 말했다. “우리는 이제 거의 135억 년 전에 우주에서 형성된 최초의 은하를 볼 수 있기를 희망합니다.”

망원경의 대표작: 지름이 6.5미터(21피트) 이상인 금도금 거울.

천문대를 보호하는 것은 빛을 모으는 거울과 열 감지 적외선 감지기를 영하의 온도에서 유지하는 데 필수적인 5겹의 가느다란 선실드입니다. 21 x 14m(70 x 46피트) 크기는 테니스 코트 크기입니다.

모든 것이 순조롭게 진행되면 선실드가 이륙 후 3일 후에 열리며 펼쳐서 제자리에 고정되는 데 최소 5일이 소요됩니다. 다음으로, 미러 세그먼트는 비행 12일 정도 후에 드롭 리프 테이블의 잎처럼 열려야 합니다.

망원경이 성공하려면 수백 가지의 해제 메커니즘이 완벽하게 작동해야 합니다. NASA 프로그램 책임자 그렉 로빈슨(Greg Robinson)은 “우리가 이전에 해본 적이 없는 것처럼”이라고 말했습니다.