The Atlantic은 Kash Patel이 혐의를 부인하고 미국 잡지를 상대로 2억 5천만 달러 규모의 명예훼손 소송을 제기함에 따라 해당 보도를 옹호했습니다.
FBI 국장 캐쉬 파텔(Kash Patel)은 미국 국가 안보에 위협이 될 수 있는 음주 문제가 있다고 주장하는 기사가 금요일에 발표된 후 애틀랜틱(The Atlantic)과 그 기자 사라 피츠패트릭(Sarah Fitzpatrick)을 상대로 명예훼손 소송을 제기했습니다.
애틀랜틱은 보도를 고수하며 월요일에 제기된 “가치 없는 소송”에 대해 적극적으로 방어할 것이라고 말했습니다.
처음에 “Kash Patel의 변덕스러운 행동으로 인해 그의 직업이 희생될 수 있음”이라는 제목의 잡지 기사에는 Patel의 “눈에 띄는 만취 및 설명할 수 없는 결근”에 대해 우려를 표명하는 20여 명의 익명 출처가 인용되어 “FBI와 법무부의 관리들을 놀라게 했습니다.”
The Atlantic이 이후 온라인 버전에서 “FBI 국장은 MIA입니다”라는 제목으로 게재된 기사에서는 Patel의 재임 기간 동안 FBI가 “술에 취해 밤을 지새웠기 때문에” 초기 회의 일정을 변경해야 했으며 Patel이 “자주 자리를 비우거나 연락할 수 없어 조사 진행에 필요한 시간에 민감한 결정을 지연시키는 경우가 많다”고 보도했습니다.
The Atlantic의 기사에서 백악관, 법무부, Patel은 이러한 주장을 부인했습니다. 기사에는 Patel의 것으로 추정되는 FBI의 진술이 포함되어 있습니다. “인쇄하세요. 모두 거짓입니다. 법정에서 뵙겠습니다. 수표장을 가져오세요.”
파텔은 워싱턴 지방법원에 제기된 소송에서 자신의 행동에 대한 혐의를 부인하고 잡지가 익명의 출처에 의존하고 있다고 비난했습니다. Fitzpatrick은 “민감한 정보와 사적인 대화에 대해 논의”하기 위해 24명이 넘는 사람들을 인터뷰하고 익명성을 부여했다고 썼습니다.
소송에서는 “피고인은 가짜 정보원 뒤에 숨어 악의적인 거짓말에 대한 책임을 회피할 수 없다”고 밝혔다.
잡지는 성명을 통해 “우리는 캐쉬 파텔에 대한 보도를 지지하며 이 가치 없는 소송에 맞서 애틀랜틱과 언론인들을 강력히 방어할 것”이라고 밝혔다.
로이터는 기사의 정확성이나 출판물 제목이 변경된 이유를 독립적으로 확인할 수 없었습니다.
Patel의 불만 사항에 따르면 The Atlantic은 FBI 지도부를 자유롭게 비판할 수 있지만 “그들은 Patel 국장의 평판을 훼손하고 그를 직위에서 몰아내기 위해 고안된 허위이고 명백히 조작된 주장으로 가득 찬” 기사를 게재함으로써 “법적 선을 넘었습니다”라고 합니다.
미국 컬럼비아 특별구 지방법원에 제기된 소송은 2억 5천만 달러의 손해배상을 요구합니다.
소송에서는 The Atlantic이 FBI의 부인을 무시했으며 Patel의 변호사 Jesse Binnall이 수석 편집자와 Atlantic의 법무 부서에 보낸 금요일 서신에 응답하지 않았다고 주장합니다. 기자는 FBI 언론사무실에 자신이 출판할 것이라고 말한 19가지 혐의를 반박하는 데 시간을 더 달라고 요청했습니다.
“이것은 실제 악의에 대한 가장 강력한 증거 중 하나입니다.”라고 말했습니다.
Patel은 Reuters와의 인터뷰에서 “The Atlantic의 이야기는 거짓말입니다.”라고 말했습니다. “그들은 출판되기 전에 진실을 얻었지만 어쨌든 거짓을 인쇄하기로 결정했습니다.”
‘실질적인 악의’를 가지고 행동
고소장에 따르면 로이터가 확인한 이 편지는 금요일 오후 4시(20시 GMT) 직전에 발송됐으며, 애틀랜틱지는 오후 6시 20분(22시 20분 GMT)에 기사를 게재했다고 한다. Reuters는 The Atlantic이 Binnall의 요청에 응답했는지 여부와 방법을 확인할 수 없습니다.
소송에서는 출판물이 “실제 악의”에 따라 행동했다고 주장합니다. 이는 Patel과 같은 공인이 출판사에 고의로 인쇄된 허위 정보를 보여주거나 그 정확성에 대해 무모하게 무시한 의심을 보여주도록 요구하는 법적 기준입니다.
소송에서는 “출판 전 서한의 상세하고 구체적이며 실질적인 반박을 무시하기로 한 피고인의 의식적인 결정과 FBI 및 Patel 국장이 대응할 합리적인 시간을 제공하기를 거부한 것은 실제 악의에 대한 가능한 가장 강력한 증거 중 하나입니다.”라고 소송에서 밝혔습니다.
Binnall은 2020년 1월 6일 워싱턴 DC 폭동에서 자신의 역할로 인해 미 국회의사당 경찰이 제기한 사건을 포함하여 수많은 민사 사건에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 대리한 저명한 공화당 변호사입니다. Binnall은 Trump의 장남인 Donald Trump Jr.와 전 국가 안보 보좌관 Mike Flynn을 대리했으며 네바다의 2020년 선거 결과에 대한 Trump의 도전을 실행했습니다.
이번 소송은 트럼프 행정부 인사가 언론 매체를 고소한 가장 최근 사례다. 한 판사는 트럼프가 선거 거부주의를 “큰 거짓말”이라고 묘사했다는 이유로 CNN을 상대로 제기한 소송을 기각했습니다. 판사들은 뉴욕타임스와 월스트리트저널을 상대로 한 트럼프 대통령의 소송도 기각했다. 트럼프는 뉴욕타임스를 상대로 소송을 다시 제기했고, 월스트리트저널에도 다시 소송을 제기할 수도 있다.
그는 또한 일부 정착지를 확보했습니다. ABC 뉴스는 1,500만 달러에 법적 비용 100만 달러를 더해 사건을 해결하기로 합의했습니다. 파라마운트 글로벌(Paramount Global)은 트럼프 행정부가 2024년 대선 상대인 카말라 해리스(Kamala Harris)와의 CBS 뉴스 인터뷰를 “기만적인 편집”이라고 부르는 것에 대한 분쟁을 해결하기 위해 1,600만 달러를 지불하기로 합의했습니다.
