WHO에 따르면 대유행은 끝났다. 그러나 방콕의 Khlong Toey 빈민가 주민과 같은 많은 태국 사람들에게 그 결과는 엄청나다고 한때 식량 배급을 시작한 Bangkok Community Help Foundation의 Friso Poldervaart는 말합니다.
“태국은 위기에서 매우 빠르게 회복할 수 있음을 다시 한 번 보여주고 있습니다. 그래서 분명히 상황이 좋아지고 있습니다. Klong Toey의 커뮤니티도 Covid-19 이전부터 문제가 악화되어 어려움을 겪었습니다. 가장 큰 멸망의 흔적은 젊은이들과 노인들에게서 볼 수 있습니다. 젊은이들은 학교를 2년이나 결석했는데, 이는 전례 없는 결과를 낳았습니다. 온라인 학습 전략은 온라인 기회에 접근할 수 있는 어린이에게만 효과가 있었습니다. 노인의 경우 600바트의 국가 연금으로는 충분하지 않은 경우가 많습니다. 노인들은 자녀의 소득에 전적으로 의존하고 있습니다. Covid 동안에는 일이 없었고 더 이상 그들을 돌볼 수 없었습니다.”
2020년 식품유통을 시작하고 달라진 점은 무엇인가요?
“우리에게는 장기적이고 ‘지속 가능한’ 지원으로의 전환이 본격화되고 있습니다. 물론 음식, 의약품 및 기타 필수품의 분배는 매우 중요했습니다. Covid 기간 동안 모든 사람에게 기본적인 삶의 필수품을 제공하는 것이 말 그대로 중요했습니다. 이제 코로나19가 사라진 상황에서 우리는 어떻게 사람들을 다시 일터로 돌려보내고, 아이들을 학교에 보내고, 노인들이 완전한 사람으로서 노후를 살아갈 수 있는 상황에 놓이게 하는지 살펴보고 있습니다. 현재 우리는 Ratchadamnoen Avenue 주변에 거주하는 노숙자와 노인들에게 매일 500끼의 식사를 제공하고 있습니다. Klong Toey의 식사 배급은 약 1,500,000개를 배급한 후 중단되었습니다.”
앞으로의 계획과 목표는 무엇인가요?
“이제 모든 것은 장기적인 목표와 관련이 있습니다. 현재 우리는 열악한 상황에 처한 가족들을 위해 집을 짓고 있습니다. 그들에게 더 나은 삶을 살 기회를 주기 위해서입니다. 또한 아이들이 학교에 갈 수 있도록 장학금 제도를 시작했습니다. 엔젤 프로그램을 통해 우유, 기저귀, 의약품, 음식 등 생필품이 필요한 어르신과 어린이들에게 월정액을 후원하고 있습니다. 올해 우리는 저소득 커뮤니티의 사람들과 도시의 나머지 사람들을 연결하는 ‘일자리 플랫폼’을 시작합니다. Klong Toey 및 기타 커뮤니티에는 고도로 숙련된 사람들이 많습니다. 하지만 이를 외부에 알릴 능력과 노하우가 없는 경우가 많다. 이런 식으로 우리는 직원과 일자리를 찾는 사람들 사이에 다리를 놓았습니다.”
팬데믹이 무엇을 드러냈다고 생각하십니까?
“태국은 여러 면에서 매우 매끄러운 외관을 가진 개발도상국 경제입니다. 우뚝 솟은 콘도 건물과 반짝이는 쇼핑몰. 그러나 부자와 가난한 사람 사이의 대조는 엄청납니다. 전염병이 보여준 것은 모든 것이 카드로 만든 집처럼 무너질 수 있다는 것입니다. 그러나 또한 태국인은 믿을 수 없을 정도로 탄력적입니다. 문제는 끝나지 않았습니다. 많은 사람들에게 현실은 매우 어렵습니다. 그러나 우리는 함께 많은 좋은 일을 할 수 있고 태국을 모두에게 더 좋은 곳으로 만들 수 있습니다.”
앞으로 더 많은 곳에서 일하게 될까요?
“Bangkok Community Help Foundation은 언제 어디서나 누구에게나 존재합니다. 현재 우리는 긴급한 도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 구급차와 소방차를 배치하는 ‘Fire and Rescue’ 팀을 구성하기 시작했습니다. 그래서 사고와 화재에 대응하고 즉각적인 도움을 줄 것입니다. 아직 더 많은 계획과 아이디어가 있습니다. 따라서 잠시 후에 다시 이야기하면 완전히 새로운 발전이 있을 것입니다!”
현재 팀의 규모는 어느 정도이며 자원봉사자는 어디에서 왔습니까?
“자원봉사자들은 전 세계에서 옵니다. 우리의 공통점은 이 나라에 대한 사랑을 나누고 무언가를 돌려주고 싶다는 것입니다. 현재 우리의 자원 봉사 데이터베이스는 약 600명의 자원 봉사자로 구성되어 있습니다. 재단으로서 우리는 돕고자 하는 사람들과 도움이 필요한 사람들 사이의 연결 고리입니다. 우리는 모든 사람이 돕고 싶어하지만 방법은 아니라고 믿습니다. 우리는 무언가를 하고자 하는 모든 사람을 위해 다리를 만들고 그렇게 할 수 있는 기회를 제공합니다.”
그리고 정보와 연락처를 알려주세요.
“누구나 와서 도움을 주고 매달 가족을 부양하거나 아이를 학교에 보낼 수 있습니다. 태국에 있든 없든 우리와 함께 일하면 차이를 만들 수 있습니다. 자세한 내용은 www.bangkokcommunityhelp.com을 방문하고 Facebook 및 Twitter에서 우리를 팔로우하십시오.”
