전문가들은 게리맨더링에서 의회의 선거구 획정 위험이 전례 없이 급증하고 있다고 말합니다.
워싱턴 DC – 미국 의회 선거구 재조정의 최근 전투가 결정되었으며, 버지니아 유권자들은 주의 선거 지도 재작성을 승인했습니다.
버지니아 선거구 재조정에 대한 화요일 국민투표 결과는 11월 중간 투표에서 공화당이 장악하고 있는 미국 하원을 다시 장악하기 위한 투쟁에서 민주당에 도움이 될 것으로 널리 예상됩니다.
선거구 재조정은 일반적으로 미국 인구 조사에 따라 10년마다 실시되지만, 선거 시즌에는 도널드 트럼프 미국 대통령이 텍사스의 동료 공화당원들에게도 똑같이 할 것을 촉구하라는 압력이 처음에 촉발되어 입법 지도를 조기에 다시 그리려는 전례 없는 주들이 급증했습니다.
현재 민주당이 궐기하고 있을 수도 있지만, 플로리다의 선거구 재조정 추진을 포함한 여러 시나리오가 곧 이러한 이득을 망칠 수 있습니다.
한편 전문가들은 선거 시즌의 규범 파괴적인 정치적 작전이 장기적으로 어떤 영향을 미칠지 경고하며, 이는 앞으로 몇 년 동안 선거 지도를 작성하는 방법과 시기를 변화시킬 수 있다고 말합니다.
정치 고문이자 전략가인 리나 샤(Rina Shah)는 알자지라와의 인터뷰에서 “버지니아의 비정통적인 선거구 재조정은 단순한 지도 재작성이 아니라 10년 중반에 걸친 국가 군비 경쟁의 권력싸움”이라고 말했다.
“개혁에 대한 보복으로 정의되는 순환에서 이는 선례를 설정합니다. 한쪽이 규칙을 어기면 다른 쪽이 법원이나 유권자가 최종 선을 그을 때까지 따릅니다.”
민주당 이득 – 현재로서는
트럼프는 공화당에 이익이 되도록 주 의회 지도를 다시 그리려는 자신의 열망에 대해 소심하지 않았습니다.
2025년 7월 그는 기자들에게 “텍사스가 가장 큰 곳이 될 것”이라고 말했다. “아주 간단하게 다시 그리기만 하면 5석을 얻을 수 있습니다.”
8월까지 공화당이 장악하고 있는 텍사스 주 하원은 공화당에 유리한 새 지도를 통과시켰고, 이로 인해 당은 이전 지도에 비해 미국 하원에서 5석을 더 확보할 수 있게 되었습니다.
이러한 움직임은 곧 미주리주의 변화로 이어졌습니다. 미주리주의 새 지도에서는 공화당원에게 1석의 추가 의석을 확보할 것으로 예상되는 반면, 노스캐롤라이나와 오하이오주의 선거구 재조정으로 인해 공화당이 지배하는 2~3개의 새로운 선거구가 당에 제공될 것으로 예상됩니다.
몇몇 주의 민주당원들은 이에 대응하여 캘리포니아와 유타에서 선거구 재조정을 추진하여 약 6개의 새로운 민주당 선거구가 탄생했습니다. 버지니아의 승리는 공화당의 승리를 크게 무력화시켰고, 민주당에 2~4석을 추가했습니다.
샤의 정치 고문은 버지니아의 11개 하원 선거구를 언급하면서 “이것은 버지니아를 6대 5 분할에서 10대 1 민주당으로 변화시킬 수 있다”고 말하면서 “최대 4개의 순 의석을 제공하고 2026년 중간선거에서 하원 통제권을 위한 싸움을 극적으로 강화할 것”이라고 지적했습니다.
이는 공화당이 이란에서의 미국-이스라엘 전쟁에 대한 경계심과 미국의 완고하게 높은 생활비로 인해 이미 처벌적인 선거 시즌을 맞이할 것으로 예상되기 때문에 나온 것입니다.
하원 중 하나 또는 둘 다에 대한 민주적 통제는 당이 트럼프 임기 마지막 2년 동안 트럼프의 의제를 크게 축소할 수 있는 능력을 제공할 것입니다.
버지니아대학교 정치센터가 발행한 중간선거 예측지인 사바토의 크리스탈 볼(Sabato’s Crystal Ball)은 수요일 현재 전국 217개 하원의원 선거구를 민주당 쪽으로, 205개는 공화당 쪽으로, 13개는 후보로 평가했다.
민주당에게는 좋고, 민주주의에는 ‘끔찍하다’
프린스턴 게리맨더링 프로젝트(Princeton Gerrymandering Project)를 운영하고 있는 프린스턴 대학의 신경과학 교수 사무엘 왕(Samuel Wang)에 따르면, 단기적으로 민주당은 선거구 획정 전투에서 ‘승리’하고 있습니다.
“그러나 비당파적인 선량한 정부의 관점에서 보면 이는 끔찍한 사건일 뿐입니다.” 왕이 알자지라에 말했다.
그는 최근 몇 달 동안 선거구 획정이 “놀라울 정도로” 급증하면서 한 정치 집단에 이익이 되도록 의회의 경계를 긋는 과정인 게리맨더링이 강화되는 새로운 시대의 가능성이 열렸다고 설명했습니다.
이번 선거 주기 이전에는 지난 50년 동안 10년 중간에 선거구를 재조정한 사례가 단 3번 있었습니다. 왕은 최근의 급증을 “규범의 완전한 파괴”라고 묘사했습니다.
“경쟁을 줄이는 것은 나쁘다. 양측의 게리맨더링은 기본적으로 그것이 일어나는 모든 곳에서 유권자를 방정식에서 제거한다”고 그는 말했다.
민주당 최고위층은 결과적인 선거를 앞두고 야당에 굴복하기보다는 공화당 전략을 반영하기 위해 자신들의 손이 강요되었다고 대체로 주장해 왔습니다.
하원의 민주당 원내대표인 하킴 제프리스(Hakeem Jeffries)는 버지니아의 투표가 끝난 후 AP 통신에 “우리는 반격했습니다”라고 말했습니다. “그들이 낮아지면 우리는 세게 반격합니다.”
그러나 일부 민주당 의원들은 새로운 선례가 세워지는 것에 대해 우려를 표명했습니다.
정기적으로 공화당 편을 들어왔던 펜실베니아 출신 민주당 의원 존 페터먼은 수요일 뉴스맥스와의 인터뷰에서 “빨간색 주이든 파란색 주이든 우리의 민주주의는 타락했다”고 말했다.
관심은 플로리다로 쏠린다
확실히 버지니아주 투표 이후 추가 선거구 획정 기회가 줄어들고 있지만 중간선거를 앞둔 최종 의회 지도는 아직 정해지지 않았을 수도 있습니다.
버지니아 투표는 이제 플로리다의 공화당원들에 대한 압력으로 바뀌고 있으며, Ron DeSantis 주지사는 선거구 재조정 가능성을 논의하기 위해 4월 28일 특별 입법 회의를 열 예정입니다.
새로운 지도에는 공화당이 주도하는 주 내 의회 선거구가 최대 5개까지 추가될 수 있지만, 이 과정과 관련된 플로리다 헌법의 엄격한 언어로 인해 내용이 삭제될 수 있습니다.
민주당 제프리스는 수요일 성명을 통해 지도가 다시 그려지면 공화당 재직자들을 무너뜨리기 위해 주정부에 자원을 투입하겠다고 다짐했습니다. 그는 “언제 어디서나 최대의 전쟁을 벌이겠다”고 다짐했다.
버지니아의 선거구 재조정 투표 법안에 대한 몇 가지 이의가 현재 주 대법원에서 심리되고 있으며, 이는 새 지도의 시행을 방해할 수 있습니다.
트럼프 대통령은 수요일 버지니아주 투표가 “조작”됐다고 비난하면서도 주장을 뒷받침할 어떤 증거도 제시하지 않았다.
몇 시간 후, 주 판사는 투표 인증을 일시적으로 중단했고, 제이 존스(Jay Jones) 주 법무장관은 즉시 항소하겠다고 다짐했습니다.
한편, 미국 대법원에 계류 중인 사건으로 인해 미국 남부에서 또 다른 선거구 재조정이 시작될 수도 있습니다.
루이지애나 대 캘러스 사건에서 판사는 두 개의 흑인이 다수인 의회 선거구를 만드는 것이 인종차별적 선거 정책의 역사가 있는 주에서 소수 대표성을 보장하려는 투표권법에 부합하는지 여부를 결정할 것입니다.
이번 판결은 소수 집단의 선거권을 희석시키기 위해 인종 구성을 기반으로 의회 선을 긋는 과정인 소위 “인종 게리맨더링”으로 인해 이전에 금지되었던 여러 주에서 지도를 다시 그릴 수 있는 문을 열 수 있습니다.
개혁의 길?
소수의 주에서는 선거구 재조정 과정을 당파적이지 않게 유지하기 위한 노력의 일환으로 독립적인 위원회를 창설했습니다.
그러나 대다수는 지도 작성을 주 의회에 의존하고 있으며, 이는 법적 문제를 제외하고 집권당에 대한 과도한 영향력으로 이어질 수 있습니다. 선거구 재조정이 10년마다 이루어지든, 현재 선거 시즌이 다가오면서 더 자주 이루어지든 이는 대체로 사실입니다.
그러나 현재 의회 지도가 바뀌는 가운데 뉴저지 12선거구 민주당 예비선거에 출마하고 있는 프린스턴의 왕(Wang)은 연방 개혁의 드문 기회를 보고 있습니다.
이는 의회가 선거구 재조정을 감독하기 위해 독립적인 위원회를 창설하는 형태를 취할 수 있습니다.
왕 의원은 “이제 10년 중반 선거구 재조정이 공화당에 역효과를 낳고 있기 때문에 양당이 게리맨더링이 제로섬 게임이라는 점을 분명히 볼 수 있는 가능성이 생겼다”고 말했다.
“이것은 가능한 초당적 행동의 길을 열어줍니다.”
