독일인들은 미국의 헤게모니를 대체하고 러시아를 불편하게 만들 강력한 군사력과 유럽연합의 핵 억지력을 원한다고 말합니다.
올해 초, 18세 독일 남성은 지난달 통과된 법률에 따라 군 복무 적합성을 등록하는 필수 설문지를 받기 시작했습니다.
군대에 입대하는 것은 현재로서는 자발적이지만 법에 따라 정부는 제2차 세계대전 이후 처음으로 유럽에서 가장 강력한 군대를 창설하겠다는 목표를 달성하기 위해 의무복무를 도입할 수 있습니다.
지난 11월 현역 군인 수는 184,000명으로, 프리드리히 메르츠 총리가 처음으로 의회에서 군대, 즉 독일연방군이 “유럽에서 가장 강력한 재래식 군대가 되어야 한다”고 말한 이후 2,500명이 증가한 수치입니다.
포츠담에 있는 연방군 군사역사 및 사회과학 센터의 선임 연구원인 티모 그라프는 알자지라에 “이것은 그들이 아주 오랫동안 가졌던 것 중 가장 크며 이미 2021년 이후 우리가 가지고 있는 가장 강력한 힘이다”라고 말했다.
정부는 넉넉한 급여와 혜택을 제공하며 23개월 계약을 맺은 자원봉사자들을 유혹하고 있습니다. 그런 다음 해당 계약을 무기한 전문 서비스로 확장할 수 있습니다.
“급여는 2,600유로(3,000달러)이고 주택은 무료이고 의료 보험도 무료이기 때문에 세금과 공제를 제하고 나면 2,300유로(2,700달러) 정도가 됩니다. 젊은이들에게는 큰 돈입니다.”라고 Graf는 말했습니다.
독일은 2035년까지 현역병력을 26만명으로 늘리고 예비군을 20만명으로 늘리겠다는 NATO 약속을 했다. 이로써 냉전 말기의 50만 명에 가까운 군대를 보유하게 될 것입니다.
그 소식은 모스크바를 불안하게 만들었다.
세르게이 네차예프 독일 주재 러시아 대사는 지난달 독일 뉴스 포털 아폴루트와의 인터뷰에서 “독일 새 정부는 러시아와의 전면적인 군사 대결 준비에 박차를 가하고 있다”고 말했다.
그러나 독일의 관점에서 볼 때, 올해 군대 재건을 위해 1,080억 유로(1,250억 달러)를 지출하려는 정치적 의지를 촉발한 것은 러시아의 우크라이나 철수 거부입니다. 이는 국내총생산(GDP)의 2.5%에 해당하며, 2021년 예산인 480억 유로(560억 달러)의 두 배 이상입니다.
Graf는 “단 1년 만에 국방비 지출 증가에 대한 지지율이 58%에서 65%로 늘어났습니다.”라고 말했습니다.
독일은 2030년까지 GDP의 3.5%를 국방비에 지출할 예정이다.
독일 선거 여론 조사 및 TV 프로그램인 Politbarometer의 12월 조사에 따르면, 독일인 10명 중 8명은 이제 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 전쟁에서 평화 협정을 추구하는 데 진지하지 않다고 확신하고 있으며, 많은 사람들은 러시아가 결국 전쟁을 NATO 국가로 확대할 계획이라는 정보 관리들의 경고를 믿기 시작했습니다.
Graf는 “2029년은 러시아가 NATO를 공격할 수 있는 날짜로 제시되었으며 이는 사람들에게 기준 날짜가 되었습니다”라고 Graf는 말했습니다. “우리는 이 전쟁의 지난 4년 동안 우리가 상황의 심각성을 이해하지 못한 채 몽유병에 빠져 있었다는 것을 알 수 있습니다. 유럽의 미래가 여기에 달려 있습니다.”
독일인들은 트럼프의 미국에 대한 신뢰를 잃었다
러시아의 위협 인식은 방정식의 한 측면일 뿐입니다. 독일 사회는 지난 한 해 동안 미국에 대한 신뢰의 상실도 똑같이 변혁적이라는 사실을 발견했습니다.
2025년 6월 국영 채널 ZDF가 실시한 여론 조사에서는 독일인들에게 “미국이 NATO의 일부로서 유럽의 안보를 계속 보장할 것인가?”라고 물었습니다. 73%가 아니오라고 답했습니다. 12월에는 이 대다수가 84%로 증가했습니다.
현재 독일인 10명 중 9명은 유럽에서 미국의 정치적 영향력이 해롭다고 보고 있으며, 지난해 2월 독일 연방선거에서 그랬던 것처럼 극우 러시아 친화적 정당이 공개적으로 장려되는 것을 분명히 두려워하고 있는 것 같습니다.
지난해 11월 발표된 도널드 트럼프 미국 대통령의 국가안보전략(National Security Strategy)은 유럽이 브뤼셀의 과도한 규제와 “대륙을 변화시키고 분쟁을 조장하는 이민 정책, 표현의 자유에 대한 검열, 정치적 반대 탄압, 출산율 저하, 국가 정체성과 자신감 상실”로 인해 유럽이 “문명화 말살”에 직면했다고 강의했다.
유럽에서 미군을 지휘했던 벤 호지스 장군은 “그들은 트럼프가 독일을 돕는 데 전혀 관심이 없다는 것을 깨달았다”고 말했다. “국가 안보 전략은 끔찍했습니다. 트럼프가 유럽에 대한 거대한 가운데 손가락이었습니다.”라고 그는 알자지라에 말했습니다.
독일인들은 워싱턴에 대한 믿음이 거의 없어 10명 중 6명은 더 이상 미국의 핵 억지력을 신뢰하지 않으며, 4분의 3은 이를 영국-프랑스 억지력으로 대체하기를 원합니다.
Graf는 “NATO를 소중히 여기는 사람들과 EU를 지지하는 사람들이 유럽 NATO라는 아이디어로 모였습니다.”라고 말했습니다. “독일인들은 여전히 NATO를 국방 조직으로 평가하고 있습니다. 단지 그들은 미국이 NATO에서 자신의 역할을 수행하는 것을 신뢰하지 않고 유럽 NATO 아이디어를 지지할 뿐입니다.”
Graf는 Bundeswehr 여론 조사에 따르면 1949년에 NATO가 명시적으로 창설된 안보를 위해 독일에서는 항상 약시되었던 유럽 군대에 대한 지지가 작년에 10포인트 증가한 57%로 나타났다고 말했습니다.
독일이 그 일을 완수할 것인가?
메르츠의 다짐은 새로운 것이 아니다.
그의 전임 사회민주당 올라프 숄츠(Olaf Scholz)는 러시아가 우크라이나에 대한 전면적인 침공을 시작하는 해인 2022년에 유럽에서 가장 강력한 군대를 창설하겠다고 약속했습니다.
그러나 Scholz가 의회에서 1,200억 달러의 일회성 국방비 증액을 승인했지만 추가 자금은 2024년이 되어서야 조금씩 줄어들기 시작했습니다.
당시 숄츠 정부는 관료적 절차를 비난했지만 일부에서는 문화적 장애물도 있었다고 생각합니다.
“Bundeswehr는 긍정적으로 인식되지 않았기 때문에 제정신을 가진 사람 중 누구도 그것을 직업으로 선택하지 않을 것입니다. 그렇다면 그것은 더 틈새적인 일이 될 것이며 아마도 정치적 스펙트럼의 오른쪽에 있는 사람들에게 더 많은 일이 될 것입니다.”라고 유럽 정책 분석 센터의 안보 및 국방 전문가인 Minna Alander가 알자지라에 말했습니다.
현재 독일에 살고 있는 하지스 장군은 “교육을 잘 받은 독일인, 나이든 독일인들은 나치 독일이 얼마나 끔찍한지 듣고 자랐습니다”라고 말했습니다. “그리고 전쟁 당시 어린 시절을 보냈던 나이든 독일인들에게 있어서 최악의 악몽은 러시아와의 전쟁, 또는 미국 없이 전쟁을 치르는 것일 것입니다.”
하지만 2022년부터 인식이 급격하게 바뀌었습니다.
메르츠는 모스크바와 워싱턴을 비난하며 미국으로부터 “독립”을 요구하며 집권했습니다.
그가 취임했을 때 의회는 이미 국방비를 엄청나게 영구적으로 늘리기 위해 헌법상 적자 한도 유예를 승인했습니다. 지난 달 의회는 약 600억 달러 규모의 국방 조달을 승인했습니다.
‘우리는 결코 유럽 프로세스에 의존하지 않습니다’
분석가들은 친크렘린 내러티브가 잠재적으로 존재하는 모든 회의론을 여전히 이용하려고 노력할 것이라고 믿습니다.
캠브리지 대학 지정학 센터의 하이브리드 전쟁 전문가인 빅토리아 브도비첸코(Victoria Vdovychenko)는 “징집에 대한 민감성은 러시아인들이 유럽의 많은 사회에 대한 선전 이야기로 포장하고 있는 것”이라고 말했습니다.
“독일도 그 중 하나이기 때문에 기본적으로 독일인들이 아이들을 살해하려고 보내는 것이 얼마나 나쁜지에 대한 뉴스가 급증하게 될 것입니다.”라고 그녀는 알자지라에 말했습니다.
그녀는 또한 돈과 정치적 의지가 산업적 역량과 힘으로 전환되는 데 시간이 걸릴 것을 경계하고 있습니다.
숄츠는 벨로루시와 발트해의 러시아 영토인 칼리닌그라드 사이에 끼어 있는 리투아니아 땅의 취약한 목인 수발키 격차를 방어하기 위해 여단을 창설하겠다고 약속했지만 모집, 훈련 및 장비는 아직 진행 중입니다.
“우리는 어리석은 사람들이 아니기 때문에 결코 유럽의 프로세스에 의존하지 않습니다. [the notion that] 누구든지 우리를 돕기 위해 신으로 올 것입니다.”라고 우크라이나인 Vdovychenko가 말했습니다. “우리는 항상 최전선에 있을 사람이 바로 우리 국민이라는 것을 확실히 이해합니다.”
