최대 1미터(3피트)의 비를 쏟아낼 위험이 있는 5등급 폭풍은 걱정스러울 정도로 느린 속도로 움직이고 있습니다.
허리케인 멜리사가 이미 해안 지역을 강타하고 있으며, 폭우와 열대성 폭풍 위력의 바람이 이미 섬 일부 지역을 강타함에 따라 자메이카 주민들은 대피할 것을 촉구받았습니다.
카테고리 5 폭풍으로 강화된 허리케인은 월요일 자메이카 남쪽 약 160km(100마일) 지점에서 발생했으며 화요일 초 섬의 서쪽 측면을 강타할 예정입니다. 단 7km/h(4mph)의 속도로 이동하는 폭풍은 특히 가혹한 경로를 끊을 수 있으며 전국적으로 산사태와 폭풍 해일을 가져올 수 있다고 관계자들은 경고했습니다.
그러나 월요일 자메이카 기상청의 에반 톰슨 국장은 폭풍이 섬을 놓칠 가능성이 약간 남아 있다고 말했습니다.
“물론 우리 모두는 그것을 바라고 기도하고 있습니다.”라고 톰슨은 말했습니다. “그러나 동시에 우리는 실용적이어야 합니다. 현재 예상 경로는 자메이카 남서부 지역으로 이어져 웨스트모어랜드 동부나 세인트 엘리자베스 서쪽 극단에 영향을 미칩니다.”
현재 폭풍은 섬을 가로질러 북동쪽으로 이동하여 세인트 앤 교구 해안을 따라 빠져나갈 것으로 예상된다고 톰슨은 말했습니다.
카테고리 5는 Saffir-Simpson 허리케인 풍력 등급에서 가장 높은 등급으로, 지속되는 바람은 250km/h(157mph)를 초과합니다. 폭풍이 섬 위로 직접 지나가면서 최대 약 1미터(40인치)의 강우량이 자메이카 일부 지역을 강타하여 돌발 홍수와 산사태를 위협할 수 있습니다.
톰슨은 “두려움이나 걱정을 조장하고 싶지는 않지만 지금 일어나고 있는 일에 대해 여러분이 관심을 갖기를 기대합니다”라고 말했습니다.
“당신이 자유로워졌다고 생각한다면 [the worst of the storm]다시 생각해보세요. 폭우가 귀하에게 영향을 미칠 것이기 때문에 열대성 폭풍우에 도달하는 강풍은 화요일 하루 동안 계속해서 귀하에게 영향을 미칠 수 있습니다.”
이전 웹캐스트에서 미국 국립 허리케인 센터(NHC)의 제이미 롬(Jamie Rhome) 부국장은 폭풍의 느린 속도와 함께 극심한 비가 내릴 가능성이 자메이카에 “재앙적인 사건을 일으킬” 수 있다고 말했습니다.
Rhome은 “어디에 있든 며칠 동안 이를 탈 준비가 되어 있어야 합니다.”라고 말했습니다.
자메이카 정부는 일요일 늦게 킹스턴의 포트 로얄(Port Royal)에 강제 대피를 명령했습니다. Clarendon의 포틀랜드 코티지 및 록키 포인트; 세인트 캐서린의 올드 하버 베이; 세인트 앤드류의 Taylor Land, Bull Bay, New Haven 및 Riverton City.
지방 정부 장관인 Desmond McKenzie는 기자 회견에서 “이러한 지역사회 중 다수는 이번 홍수에서 살아남지 못할 것입니다.”라고 말했습니다. “Kingston은 매우 낮습니다. Kingston의 어떤 지역 사회도 홍수로부터 안전하지 않습니다.
“정부로서 우리가 할 수 있는 일은 사람들에게 경고에 귀를 기울이도록 애원하고 간청하는 것 외에는 아무것도 없습니다. 도움이 된다면 무릎을 꿇겠습니다”라고 그는 말했습니다.
McKenzie는 “이것은 당신이 이길 수 없는 내기입니다. 당신은 멜리사를 상대로 내기를 할 수 없습니다”라고 경고하면서 사람들은 전국에 열려 있는 650개 이상의 대피소에 갈 수 있다고 조언했습니다.
AFP 통신사는 다가오는 폭풍에 대비하여 집을 준비하기 위해 서둘러 윈스턴 목삼(Winston Moxam)과 이야기를 나눴습니다.
맥심은 “지붕을 잃었고 많은 것을 잃었다”고 말했다. 특히 폭풍이 1988년 허리케인 길버트보다 더 심할 수 있다는 경고를 듣고 걱정했다고 덧붙였다. 허리케인 길버트는 자메이카에서 40명 이상이 사망하고 카리브 해와 멕시코에서 수백 명이 사망했다.
자메이카의 두 주요 공항인 노먼 맨리 국제공항(Norman Manley International Airport)과 몬테고베이의 생스터 국제공항(Sangster International Airport)은 물론 항구도 폐쇄됐다.
파괴의 흔적
폭풍은 자메이카를 지나 화요일 밤 북쪽으로 향하여 쿠바 동부를 지나 아이티와 도미니카 공화국에 계속해서 비와 강풍을 몰고 올 것으로 예상됩니다.
멜리사는 이번 주 아이티와 도미니카 공화국에서 폭우와 산사태를 가져오면서 최소 4명의 사망자를 낸 것으로 이미 비난을 받았습니다.
도미니카공화국 비상운영센터는 돌발 홍수, 하천 수위 상승, 산사태 위험으로 인해 31개 주 중 9개 주에 적색 경보를 발령했습니다.
쿠바 정부는 그란마, 산티아고 데 쿠바, 관타나모, 올긴 지역에 허리케인 경보를 발령했습니다. 또한 Las Tunas 지방에 열대성 폭풍 경보를 보냈습니다.
기후변화는 ‘일상적인 현실’
자메이카는 허리케인에 익숙하지만 기후 변화로 인해 바다와 기온이 따뜻해지면서 더 많은 강우량과 폭풍의 속도가 느려지는 등 열대성 폭풍이 더 자주 발생하고 심각해졌습니다.
세계자원연구소(World Resources Institute)의 데이터에 따르면 인구가 300만 명 미만인 자메이카는 전 세계 온실가스 배출량의 0.02%에 불과합니다. 그러나 섬나라로서 악화되는 기후 영향의 직격탄을 계속해서 견뎌야 할 것으로 예상됩니다.
지난 9월 유엔 총회에서 자메이카 총리 앤드류 홀네스(Andrew Holness)는 부유한 국가들에게 자메이카와 같은 국가의 적응을 돕기 위해 기후 자금 조달을 늘릴 것을 촉구했습니다.
그는 “기후변화는 먼 위협이나 학문적 고려사항이 아니다. 이는 자메이카와 같은 군소도서 개발도상국의 일상적인 현실”이라고 말했다.
멜리사는 6월 초부터 11월 말까지 이어지는 대서양 허리케인 시즌의 13번째 폭풍입니다.
자메이카에 영향을 미친 마지막 주요 허리케인은 2024년 7월 초 베릴(Beryl)로, 연중 비정상적으로 강한 폭풍이었습니다.
베릴은 자메이카 섬의 남쪽 해안을 지나 이동하면서 폭우와 강풍을 가져와 최소 4명이 사망했습니다.
