13번째 응급실을 방문한 지 일주일 후, 43세의 베테랑인 Tom Portetti는 간호사의 편지를 받았습니다.
“톰에게, 여기는 진료소의 베카입니다.” 편지가 시작되었습니다. “건강하시고 몸조리 잘 하시길 바랍니다. 당신이 우리를 필요로 한다면 우리가 여기 있습니다.”
이 카드는 응급실 전화번호와 전국 자살 핫라인으로 끝이 났습니다.
포레티는 마지막 병원 방문 때 편지를 받기 위해 동의서에 서명한 것을 어렴풋이 기억했지만 일주일 뒤에 도착한 엽서는 여전히 그를 놀라게 했다.
포레티는 “이 편지는 팬데믹이 시작된 이후 울려 퍼진 진정한 지지의 첫 메시지였다”고 회상했다.
“마침내 누군가가 내 말을 듣고 나를 찾고 있다는 느낌이 들었습니다.”
외로움과 우울증의 관계
“PTSD, 불안, 주요우울장애”라고 포레티는 손가락으로 세어봅니다.
“2015년 이후로 제 약 목록은 주간 식료품 영수증보다 5배 더 길어졌습니다.”라고 그는 계속합니다.
자살은 여전하다
한 발 물러서면 그 수치가 전염병의 전체 윤곽을 포착하기 시작하지 않습니다.
미국 자살학회 회장인 토니 우드는 “친구, 가족, 동료, 지인 등 많은 사람들이 단 한 번의 자살로 인해 종종 깊은 상처를 입습니다.
“그것에 몇 배의 크기를 곱하면 이 문제의 범위를 약간 알 수 있습니다.”
포레티의 경우 그의 질병 목록은 COVID-19 전염병 동안에만 증가했습니다.
2021년 3월 전염병으로 인한 격리가 발생하기 전에 포레티는 시애틀의 지역 커뮤니티 칼리지에서 미술 수업에 참석했습니다. 그림은 치료적이었고 다른 학생들을 가장 가까운 친구로 여겼습니다.
그러나 대면 세션이 중단되자 포레티는 유일한 지원 시스템과의 연락이 끊겼습니다. 그는 5주 후에 응급실에 실려갔고, 다음 해에는 6번 더 입원했습니다.
현재 개입의 문제
자살 행동 및 자살 예방에 대한 과학적 연구인 자살학 분야는 지난 수십 년 동안에야 시작되었습니다.
Wood는 역사적으로 이 분야가 “중대한 개입”에 의존해 왔다고 말합니다. 여기에는 지속적인 조사, 환자에 대한 신체적 구속, 끝없는 처방약 목록이 포함되어 종종 환자가 고립되거나 감정적으로 분리된 느낌을 받습니다.
이 때문에 이러한 유형의 임상 실습에만 의존하는 것은 외로움과 크게 연결된 상태인 자살 충동을 예방하는 것과 대조적으로 느껴질 수 있습니다.
Caring Contacts가 이러한 프로세스를 변경하는 방법
많은 환자 및 의료 서비스 제공자와 마찬가지로, 포레티는 자살을 “절망의 죽음”이라고 말합니다.
그는 자신의 최악의 순간을 세상과의 완전한 단절로 쏟아지는 감정의 홍수로 묘사합니다.
“자살하려는 사람들은 실제로 삶에 사람이 있는 경우에도 깊은 단절감을 경험합니다.”라고 워싱턴 대학교 자살 예방 및 회복 센터(CSPAR)의 연구 과학자이자 LICSW인 Amanda H. Kerbrat는 말합니다. 정신의학과 행동과학부.
사회적 고립의 감정은 오랫동안
1970년대 정신과 의사 Jerome Motto가 개척한 Caring Contacts는 의료 제공자가 자살하려는 개인에게 정기적으로 관심, 지원 및 관심을 요구하지 않는 표현으로 연락하는 것을 포함합니다.
세 가지 핵심 원칙이 있습니다.
- 접촉은 환자가 아닌 제공자가 먼저 시작합니다.
- 메시지는 1년 또는 그 이상 동안 여러 번 보내야 합니다.
- 가장 중요한 것은 환자가 첫 번째 메시지에 응답했는지 여부에 관계없이 두 번째 메시지를 수신하는지 여부에 관계없이 지속적인 접촉이 수신자의 응답에 달려 있지 않다는 것입니다.
어떤 대가도 요구하지 않고 보살핌과 우려를 전달함으로써 메시지는 사람들이 가장 목숨을 잃을 가능성이 높은 정신병 위기 이후 2년 동안 생존하는 데 도움이 될 수 있습니다.
개입은 다음과 같은 유일한 접근 방식입니다.
Caring Contacts의 결과 무시
Caring Contacts 모델의 단순성은 부정적인 속성으로 간주되어 많은 사람들이 몇 통의 편지를 보내는 것이 어떻게 차이를 만들 수 있는지에 대해 의문을 제기합니다.
“자살과 외로움은 이러한 복잡하고 고통스러운 현상이기 때문에 대부분의 사람들은 자살 예방이 지나치게 복잡하고 무거운 개입을 포함해야 한다고 생각합니다.”라고 Wood는 말합니다.
나중에 출판한 Kerbrat
Kerbrat은 “당시 매우 일반적인 반응은 간단하고 중요한 내용이 없는 편지를 누군가에게 보내는 것만으로도 자살 예방 효과가 있을 수 있다는 불신앙이었습니다.”라고 말합니다.
프로세스 관련 질문
노스다코타 주 파고에서 Sanford Health의 자살 예방 태스크 포스는 환자 선택 방법 및 메시지 내용과 같은 프로그램과 관련된 뛰어난 물류 질문에 답하기 위해 2년 파일럿 이니셔티브를 시작했습니다.
파일럿 프로그램 내에서 자살 진단을 받고 병원의 1차 진료과 또는 응급실에서 퇴원한 모든 환자는 72시간 이내에 후속 메시지를 받아 Caring Contacts를 선택할 수 있도록 했습니다.
1년 간의 프로그램을 마친 19명의 환자는 사회적 소속감, 지원 및 포용에 대한 지각된 감정을 측정하는 사회적 연결성 척도에서 상당한 개선을 보고했습니다.
Larissa Marsh, LMSW 및 통합 건강 치료사이자 Sanford Health의 공인 사회 복지사가 손으로 카드를 작성했습니다. 그녀와 남편이 2014년에 목숨을 잃은 자살 예방 대책 위원회의 일원인 Arlene Wilken은 각 메시지를 신중하게 개발했습니다.
“고통은 때로 짊어져야 할 무거운 짐이지만, 그것을 느끼는 것에 대한 부담은 결코 아니다.”
Marsh가 설명하듯이 메시지는 환자와 임상의와의 만남을 “살균 제거”하여 환자에게 약속이 끝난 후에도 환자가 자신을 돌보고 있음을 알립니다. 환자는 엑스레이 또는 실험실 결과의 합성물 이상으로 취급됩니다. 그들은 사람으로 취급됩니다.
Caring Contacts는 장기 치료의 대체물이 아니라 보완재 역할을 하여 환자가 후속 치료를 위해 병원에 다시 방문하거나 자살 충동이 재발할 경우 적극적으로 치료를 받을 가능성이 더 높습니다.
Sanford Health의 심리학자이자 행동 건강 통합 담당 수석 관리자인 Jeffrey Leichter 박사는 이 프로그램이 클리닉의 지리적으로 흩어져 있는 환자들에게 엄청난 이점을 제공한다고 덧붙였습니다.
“그룹으로서 농촌 지역의 사람들은 도시 지역의 사람들보다 정신 건강 치료를 받기 위해 훨씬 더 오랜 시간을 기다립니다. 왜냐하면 다른 사람들이 자신에게 불변의 문제가 있다고 믿을까봐 두려워하기 때문입니다.”
Leichter는 정신 건강이 건강으로 간주되는 것의 중요성을 강조했습니다. “유니콘과 무지개처럼 들리지만 편지는 신체적 건강 문제나 정신 건강 문제가 있다는 매우 임의적인 사일로를 제거하는 데 도움이 됩니다.”
Fargo 외부에서 이러한 프로그램의 대규모 구현도 실현 가능한 것으로 입증되었습니다.
미국 보훈처와 보스턴대학교 공중보건대학원 연구팀은 최근
처음 12개월 동안 543,353통의 편지가 100,000명 이상의 참전용사에게 발송되었습니다.
Caring Contacts의 정확한 구성 요소는 설정에 따라 조정되지만 환자 증언은 각 반복에서 유사한 감정을 반영합니다.
“사람들이 저에게 이렇게 관심을 가져주는 줄 몰랐어요.”
“이 편지들은 나를 어둠에서 끌어내는 데 도움이 됩니다.”
“위기 초기에 10일 만에 통지서(Caring Letter)를 받은 걸로 기억합니다… 즉시 자원을 찾을 수 있었습니다.”
“내 삶에 의미가 있다는 사실에 기분이 상쾌해졌습니다.”
일부 환자는 새롭게 발견된 사회적 연결 감각에 의해 동기가 부여되어 이전에 소원해진 가족 및 친구와의 관계 회복에 대해 설명했습니다.
다시 말해서, 그것은 자살 예방에 있어 은색 총알이라기 보다는 은색 안감에 가깝습니다.
테이크아웃
지난 수십 년 동안 외로움과 자살 사이의 연결을 해결하기 위한 프로젝트와 이니셔티브는 Caring Contacts 프로그램의 변형을 통해 해결되었습니다.
9개월이 넘는 기간 동안, 포레티는 그의 진료소의 Caring Contacts 프로그램의 일환으로 6통의 편지를 받았고 모두 저장했습니다.
“안녕 톰, 또 베카야. 오늘이 당신에게 멋진 날이 되길 바랍니다. 당신의 생일이 다가오고 있습니다. 우리는 당신에게 멋진 한 해를 기원합니다. 당신이 우리를 필요로 한다면, 우리는 당신을 위해 여기 있습니다.”
그가 편지를 읽을 때 그는 세 가지 다른 항정신병 약물로 하루를 시작하는 사람이 아닙니다. 그는 에피소드 전체를 암송하는 사람입니다. 스폰지 밥 보글 도자기 만들기를 좋아하고 수채화로 그림 그리기를 좋아하는 조카와 함께.
우울한 날, 포레티는 침실 탁자에서 엽서를 꺼내고 그 엽서는 그를 환자 이상으로 느끼게 도와줍니다. 포레티는 “전체 사람처럼요.”라고 말합니다.
귀하 또는 귀하가 아는 사람이 도움이 필요한 경우:
988로 전화해 국가 자살 예방 라이프라인. 741-741로 HOME 문자를 보내셔도 됩니다. 위기 텍스트 라인. 미국 이외의 지역은 다음을 방문하십시오. 국제자살예방협회 리소스 데이터베이스용.
