1990년대 파블로 에스코바르(Pablo Escobar)에 의해 소개된 하마는 관광 명소이지만 당국과 지역 주민들에게는 골칫거리입니다.
콜롬비아는 국가 중부의 한 지역을 돌아다니는 수십 마리의 하마를 도살하는 계획을 승인했습니다.
아이린 벨레즈(Irene Velez) 환경부 장관은 이전에 개체수를 통제하려는 시도가 너무 비싸거나 효과가 없는 것으로 판명된 후 최대 80종의 침입종을 안락사시키겠다는 결정을 월요일에 발표했습니다.
벨레즈는 도태가 언제 시작될지는 정확히 밝히지 않은 채 “생태계를 보존하기 위해 이 조치를 취해야 한다”고 말했다.
콜롬비아는 반수생 포유류가 서식하는 아프리카 이외의 유일한 국가입니다. 하마는 악명 높은 마약왕 파블로 에스코바르(Pablo Escobar)에 의해 남미 국가에 소개되었습니다. 파블로 에스코바르는 1980년대에 자신의 개인 동물원에 4마리를 데려와 전시했습니다.
그 후 10년 동안 Escobar가 사망한 후 그들의 수는 늘어났습니다. 2022년 연구에 따르면 현재 약 170마리가 자유롭게 돌아다니는 것으로 추정됩니다. 그들은 막달레나 강 유역에 있는 Escobar의 이전 목장이었던 Hacienda Napoles에서 최대 60마일 떨어진 곳에서 발견되었습니다.
한 연구에서는 콜롬비아의 무성한 환경으로 인해 하마가 특히 빠르게 번식한다고 제안했습니다.
당국은 이전에 인구 증가를 늦추기 위해 동물을 불임 처리하고 포획하여 동물원으로 보내려고 시도했지만 두 가지 방법 모두 효과가 없었습니다.
그들은 무게가 4톤이 넘는 하마를 만나는 마을 사람들에게 위협이 되며 해우와 같은 고유종 야생동물과 먹이를 놓고 경쟁한다고 말합니다.
지역적 우려에도 불구하고 동물들은 관광 명소가 되었습니다. 그들은 현재 관광지가 된 나폴레스 목장의 주요 명소입니다. 현지 상인들은 하마를 테마로 한 기념품과 하마 관찰 투어를 제공합니다.
동물 복지 운동가들은 오랫동안 하마 도살 제안에 반대해 왔으며, 이는 수십 년간의 분쟁을 겪은 국가에서 좋지 않은 본보기가 될 것이라고 주장했습니다.
2009년에 공격적인 수컷 하마가 죽었을 때, 군인들이 그 동물의 몸을 가지고 포즈를 취하는 사진이 분노를 불러일으켰고 하마를 통제하려는 노력을 중단시켰습니다.
이 동물들은 자연 서식지로 돌아갈 수 없습니다. 단 네 마리의 하마에게서 유래한 제한된 유전자 풀로 인해 질병을 옮길 수 있기 때문입니다.
