중국에서 급증하는 호흡기 바이러스 HMPV란?

2025-01-09

HMPV 감염은 중국에서 확산되고 있으며, 독감과 유사한 질병의 사례도 인도와 영국에서 발견되었습니다.

최근 몇 달 동안 중국에서 독감과 유사한 바이러스성 질병이 급증했으며, 특히 어린이에게 감염되면서 잠재적인 확산에 대한 우려가 커지고 있습니다.

계절적 겨울 패턴으로 인해 호흡기 질환이 증가하는 가운데 인도에서도 인간 메타뉴모바이러스(HMPV) 사례가 보고되었습니다.

12월 초의 사례 급증은 중국에서 코비드-19 대유행이 발생한 지 5년 만에 전 세계의 건강에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 베이징과 세계보건기구(WHO)는 최근 며칠 동안 우려를 완화하기 위해 노력했습니다.

독감 및 코로나19와 같은 다른 호흡기 질환처럼 전염되는 바이러스에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

HMPV란 무엇입니까?

인간 메타뉴모바이러스는 독감이나 감기와 유사한 증상을 일으키는 호흡기 바이러스입니다.

미국 질병 통제 예방 센터에 따르면 바이러스는 늦겨울과 봄에 최고조에 달합니다.

2001년 네덜란드에서 처음 확인된 이 질병은 매우 흔하여 5세까지 거의 모든 어린이에게 감염됩니다.

HMPV는 면봉을 사용하여 코나 목에서 점액 검체를 채취하여 검사합니다. 코로나19와 유사하게 샘플은 실험실에서 종종 RT-PCR 테스트를 통해 분석됩니다. 항원 검사와 같은 다른 방법으로도 바이러스를 확인할 수 있습니다.

HMPV는 일반적으로 감염된 사람의 기침, 재채기 또는 호흡을 통해 나온 비말을 흡입하거나 오염된 표면을 만진 후 코, 입 또는 눈을 통해 몸에 들어갑니다.

이러한 전염 방식은 일반 감기, 독감 및 기타 호흡기 바이러스의 전염 방식과 유사합니다.

몸에 들어간 후 바이러스는 기도와 폐를 포함하는 호흡기 내막의 상피 세포에 부착됩니다.

이 상피 세포는 기도에 보호 장벽을 형성하여 점액, 먼지 및 기타 잔해물을 제거하는 동시에 호흡기 시스템을 보호하는 데 도움을 줍니다.

일단 세포 내부로 들어가면 바이러스가 복제되어 더 많은 바이러스 입자를 생성합니다. 새로 형성된 바이러스는 주변 세포를 감염시켜 호흡기 상피를 통해 퍼집니다.

신체의 면역 체계는 감염을 감지하고 바이러스와 싸우기 위해 염증 반응을 시작합니다. 바이러스를 제거하는 데 필수적이지만 이 반응은 코막힘 및 기침과 같은 감염 증상의 원인이 됩니다.

중국 전염병 연구소 소장 Kan Biao에 따르면 중국 북부에서는 14세 이하 어린이 사이에서 HMPV 사례가 증가하고 있습니다.

이러한 급증은 추운 겨울과 일치하며, 이 기간에는 호흡기 감염이 더 널리 퍼집니다.

사례 증가에 대응하여 중국 국가질병통제예방국은 원인 불명의 폐렴에 대한 모니터링 시스템을 시범 운영하고 있다고 밝혔습니다.

인도와 영국과 같은 국가에서도 2024년 말부터 HMPV의 계절적 증가가 보고되었습니다.

인도는 카르나타카, 구자라트, 마하라슈트라, 타밀나두 등 여러 주에서 확인된 HMPV 사례 7건을 보고했습니다.

인도 정부는 주정부에 호흡기 질환에 대한 감시를 강화할 것을 권고하고 대중에게 당황하지 말고 정기적으로 손을 씻고 다른 사람과의 긴밀한 접촉을 피하는 등 표준 예방 조치를 유지할 것을 권고했습니다.

영국에서는 지난해 12월 23일부터 29일까지 실험실 테스트를 거친 샘플 중 약 4.5%가 HMPV 양성 반응을 보였으며 이는 전주보다 약간 증가한 수치입니다. 이에 비해 인플루엔자 양성반응은 29.5%, 코로나19 양성반응은 2.5%였다.

바이러스에 대한 감시와 보고가 독감이나 코로나19만큼 강력하거나 일상적이지 않기 때문에 바이러스에 대한 정확한 글로벌 데이터가 부족합니다.

HMPV는 쉽게 퍼지지만 일반적으로 건강한 개인에게는 치명적이지 않습니다. 이는 화요일 WHO가 강조한 점입니다.

HMPV는 널리 알려진 이름이 아니기 때문에 많은 관심을 받고 있지만 2001년에 발견되었다고 WHO 대변인 마가렛 해리스(Margaret Harris)가 제네바에서 밝혔다.

그녀는 HMPV는 “겨울과 봄에 유행하는 흔한 바이러스”라며 “사망률은 매우 낮다”고 말했다.

대부분의 사람들은 일반적인 감기나 독감과 유사한 경미한 증상을 보이며 7~10일 이내에 완전히 회복됩니다.

제한된 데이터와 다른 호흡기 질환과의 중복으로 인해 정확한 사망률을 측정하기가 어려웠습니다. 그러나 의료 접근성이 제한된 저자원 환경에서는 HMPV 관련 사망이 상대적으로 더 흔했습니다.

또한 일부 사람들의 경우 바이러스는 기관지염, 폐로 이어지는 기도 염증 또는 폐 조직 감염인 폐렴과 같은 더 심각한 호흡기 합병증을 유발할 수 있습니다. 여기에는 유아, 노인, 면역력이 저하된 개인 등 고위험군이 포함됩니다.

예를 들어, 유아의 기도는 더 작고 섬세하기 때문에 호흡기 감염 시 쉽게 염증이 생기거나 막힐 수 있습니다. 더욱이 그들의 면역체계와 신체는 아직 발달 중이기 때문에 바이러스와 싸우는 것이 더 어려워지고 있습니다.

노화는 또한 면역 기능을 감소시키는 반면, 근본적인 건강 상태로 인해 바이러스를 제거하기가 더 어려워집니다.

이러한 증상은 일반적으로 감염 후 3~6일 이내에 나타나며 종종 다음과 같은 증상이 포함됩니다.

취약한 그룹은 더 심각하고 장기간의 증상을 경험할 수 있습니다.

HMPV만을 위해 고안된 항바이러스 치료법이나 백신은 없습니다.

대신 치료는 해열제 사용, 수분 유지, 휴식 등 증상 관리에 중점을 둡니다.

심각한 경우, 특히 폐렴이나 심각한 호흡곤란을 수반하는 경우에는 입원 및 산소 요법과 같은 지지 요법이 필요할 수 있습니다.