이슬라마바드는 난민 마을을 폐쇄하고 많은 경우 파키스탄에서 태어난 아프가니스탄인의 추방을 가속화했습니다.
파키스탄 이슬라마바드 – 알라 미어의 부모는 1979년 당시 소련이 아프가니스탄을 침공한 후 조국을 떠난 수백만 명의 아프가니스탄인 중 하나였습니다.
그의 가족은 파키스탄 북서부 코하트(Kohat)의 난민 마을에 정착했습니다. 현재 45세인 미어(Meer)가 태어난 곳이 바로 그곳이다. Meer는 그의 대가족 중 200명이 넘는 사람들이 아프가니스탄에서 그 이후로 그들의 집이 되어온 파키스탄으로 여행을 떠났다고 말했습니다.
지난 2년 동안 파키스탄이 수십만 명의 아프가니스탄 난민을 본국으로 돌려보내면서 가족은 미래를 두려워했지만 이슬라마바드의 수사망을 피하는 데 성공했습니다.
지난 주, 추방 위협이 본국에 닥쳤습니다. 파키스탄은 소위 “불법 외국인”을 몰아내기 위해 2023년에 시작한 캠페인의 일환으로 전국의 54개 아프가니스탄 난민 마을을 모두 폐쇄할 것이라고 발표했습니다. 여기에는 Meer와 그의 가족이 살고 있는 Kohat의 마을이 포함됩니다.
“내 인생에서 나는 2013년 2주 동안 딱 한 번 아프가니스탄을 방문했습니다. 그 외에는 우리 가족 중 누구도 돌아간 적이 없습니다.” 미어가 알자지라에 말했다. “우리가 여기서 태어나고, 여기서 살고, 여기서 결혼하고, 사랑하는 사람을 여기에 묻을 때 어떻게 모든 것을 뿌리 뽑을 수 있습니까?”
파키스탄과 2021년 아프가니스탄 통치에 복귀한 탈레반 사이의 긴장이 고조되는 가운데, 미어 가족은 불확실성의 소용돌이에 빠져 있습니다.
지난 10월 초 국경을 따라 아프가니스탄과 파키스탄군 사이에 전투가 벌어져 이미 경색된 관계를 공공연한 적대 관계로 몰아넣었습니다. 일요일 양측 관리들은 카타르 수도 도하에서 만나 휴전 협정에 서명했으며, 다음 회담은 10월 25일 이스탄불에서 예정되어 있습니다.
하지만 여전히 긴장감은 높습니다. 그리고 미어와 같은 가족들은 이웃 간의 국경 전쟁에서 외교적 볼모가 될 수 있다는 두려움을 갖고 있습니다.
환영부터 퇴학까지
파키스탄은 소련의 아프가니스탄 침공 이후 수백만 명의 아프가니스탄 난민을 수용해 왔습니다. 내전이 아프가니스탄을 휩쓸고 탈레반이 1996년에 처음으로 집권하자 아프가니스탄인들은 잇달아 국경을 넘어 도망갔습니다.
미국에 대한 9.11 테러 이후 미국이 2001년 아프가니스탄을 침공한 후, 탈레반의 몰락으로 수천 명의 아프가니스탄인들이 고국으로 돌아갔습니다. 그러나 그들의 복귀는 오래가지 못했다.
2021년 8월 탈레반의 놀라운 복귀는 또 다른 탈출을 촉발시켰고, 또 다른 60만~80만 명의 아프가니스탄인들이 파키스탄으로 피난처를 찾았습니다.
그러나 지난 4년 동안 카불과 이슬라마바드 사이의 관계가 악화되자 한때 탈레반의 주요 후원자였던 파키스탄은 아프가니스탄이 국경 간 공격에 책임이 있는 무장 단체를 은닉하고 있다고 비난했습니다. 정부의 입장은 아프가니스탄 난민, 심지어 미어처럼 아프가니스탄에서 수십 년 동안 살아온 사람들에 대해서도 강경해졌습니다.
10살 아이의 아버지인 미어는 페샤와르의 한 대학에서 교육학 학위를 취득했으며, 현재 유엔난민기구인 UNHCR의 지원을 받아 아프가니스탄 난민 어린이들을 위한 직업 훈련 프로젝트를 운영하고 있습니다.
2006년부터 UNHCR은 파키스탄에 거주하는 아프가니스탄 시민을 기록하기 위해 등록 증명(PoR) 카드로 알려진 카드를 발행했습니다. 이 카드를 통해 그들은 합법적으로 파키스탄에 체류할 수 있게 되었고 이동의 자유가 제한되었지만 은행 계좌를 포함한 일부 공공 서비스에 접근할 수 있게 되었습니다.
하지만 올해 6월 30일부터 파키스탄 정부는 PoR 카드 갱신을 중단하고 기존 카드도 무효화했다.
“우리 모두는 UNHCR이 발행한 거주 증명서 카드를 가지고 있습니다. 하지만 현재 이 상황에서는 어떤 일이 일어날지 알 수 없습니다.”라고 Meer가 말했습니다.
2017년에 파키스탄은 또한 파키스탄에 거주하는 서류미비 아프가니스탄 국민에게 아프가니스탄 시민권 카드(ACC)를 발급하여 임시 법적 지위를 제공하기 위한 신분증을 제공하기 시작했습니다.
그러나 ACC는 더 이상 추방으로부터 보호해 주지 않습니다.
유엔난민기구(UNHCR)에 따르면, 캠페인이 시작된 2023년부터 2025년 10월 중순 사이에 150만 명 이상의 아프가니스탄인들이 자발적으로든 강제로든 파키스탄을 떠났습니다.
‘우리 집에는 불법’
파키스탄 주재 UNHCR 대변인 카이저 칸 아프리디(Qaiser Khan Afridi)는 알자지라와의 인터뷰에서 약 120만 명의 PoR 카드 소지자, 737,000명의 ACC 소지자, 115,000명의 망명 신청자가 파키스탄에 남아 있다고 전했다.
탈레반과 파키스탄의 긴장은 그들의 지위에 새로운 불안정성을 더했습니다.
“45년 넘게 파키스탄은 수백만 명의 아프가니스탄 난민을 수용함으로써 놀라운 관대함을 보여왔습니다.”라고 Afridi는 말했습니다. “그러나 우리는 정부가 파키스탄 전역의 난민 마을에 대한 신고를 취소하고 귀환을 추진하기로 한 결정에 깊은 우려를 표합니다. [to Afghanistan].”
“피해를 입은 사람들 중 상당수가 이곳에서 수년 동안 살았으며 이제 미래에 대한 두려움을 느끼고 있습니다. 우리는 모든 귀환이 자발적이고 점진적이며 품위 있고 안전하게 수행되어야 한다고 촉구합니다.”
수년 동안 유엔난민기구(UNHCR)에서 자원봉사를 해 온 미어는 코하트(Kohhat)에 있는 7개 난민 마을에만 10만 명이 넘는 사람들이 살고 있다고 말했습니다. 그는 파키스탄과 아프가니스탄 모두 난민 문제를 정치적 수단으로 이용하고 있다고 비난했습니다.
그는 “최근 상황으로 인해 우리 가족의 원로들이 함께 모여 옵션을 논의했다. 우리는 청년 몇 명을 아프가니스탄에 보내 집을 구하고 사업할 수단을 구하는 것도 고려했지만 문제는 그곳에서 전혀 연줄이 없다는 것”이라고 말했다.
현재 그의 PoR 카드는 파키스탄 정부에 의해 무효화됐고, 그는 인정받는 신분증도 없어 자녀가 어떤 질병으로 치료를 받아야 할 때 의료 시설에 접근하는 것조차 어렵게 됐다.
“저와 제 아이들이 고향이라고 부르는 나라에서는 모든 실질적인 목적을 위해 우리는 불법으로 간주됩니다.”라고 그는 말했습니다.
국경 사이에 갇힌
아프가니스탄 주민을 추방하려는 파키스탄의 계획은 반군 공격이 증가하는 가운데 2023년 말부터 시작되었습니다. 그 이후로 폭력이 급증하여 2025년은 10년 만에 가장 폭력적인 해가 될 것으로 예상됩니다.
파키스탄 당국은 탈레반 정부가 무장 단체를 보호하고 있다고 비난하면서 아프가니스탄 난민들이 안보 위험을 초래한다고 주장하고 있지만 카불은 이를 부인하고 있습니다.
2년 전 당시 파키스탄 내무장관 사프라즈 부티(Sarfraz Bugti)는 2023년 파키스탄에서 발생한 자살폭탄 테러 24건 중 14건이 아프가니스탄 국민에 의해 자행됐다고 주장했습니다. 그는 자신의 주장을 뒷받침할 어떤 증거도 제시하지 않았으며, 그 개인이 파키스탄에 거주하는 난민인지, 아니면 양국 사이의 다공성 국경을 넘은 아프가니스탄 국민인지 명확히 밝히지 않았습니다.
그러나 미어는 이웃 국가들 사이의 적대감으로 인해 파키스탄에 있는 아프가니스탄 난민들이 아프가니스탄에서도 불신을 받을 것이라고 우려하고 있습니다.
“우리는 파키스탄인이자 그곳에서도 적으로 보일 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
유엔난민기구 대변인 아프리디는 파키스탄에 송환 추진을 재고할 것을 촉구했습니다.
“UNHCR은 국제적 보호가 필요한 아프가니스탄인의 비자발적 귀환을 면제하기 위한 조치를 정부에 적용할 것을 촉구합니다.”라고 그는 말했습니다.
“파키스탄은 자랑스러운 환대의 역사를 갖고 있으며, 이 중요한 시기에 그 전통을 이어가는 것이 중요합니다.”라고 그는 말했습니다.
