당국자들은 개선된 바람 조건으로 인해 소방관들이 미국 도시를 황폐화시킨 산불을 진압할 수 있기를 바라고 있습니다.
로스앤젤레스 일부 지역을 휩쓴 산불을 휩쓸었던 맹렬한 바람이 마침내 금요일 밤에 진정되어 지친 소방관들에게 약간의 안도감을 주었지만 가장 큰 불길은 방향을 바꾸어 새로운 대피 명령을 촉발한 것으로 보고되었습니다.
화요일 이후 6건의 동시 산불이 로스앤젤레스 카운티 인근 지역을 황폐화시켜 최소 11명이 사망하고 10,000개의 구조물이 손상되거나 파괴되었습니다. 소방관들이 호별 수색을 실시할 수 있을 만큼 안전해지면 그 통행료는 더 늘어날 것으로 예상되었습니다.
금요일 밤, 로스앤젤레스 타임스는 도시 서쪽 가장자리의 팰리세이드 화재가 새로운 방향으로 향하고 있다고 보도했으며, 이에 따라 브렌트우드 인근 지역과 샌 페르난도 밸리 기슭의 많은 지역에 대피 명령이 내려졌습니다.
LA 타임스 웹사이트의 보도에 따르면 LA 소방서 에릭 스콧 대위는 지역 방송국 KTLA에 “팰리세이드 화재는 동부 지역에서 새로운 폭발을 일으키고 북동쪽으로 계속 이동하고 있다”고 말했다.
최근 폭발이 발생하기 전에 소방관들은 대도시 동쪽 산기슭에서 발생한 Palisades 화재와 Eaton 화재를 진압하는 데 진전이 있었다고 보고했습니다.
며칠 동안 통제할 수 없을 정도로 불타버린 후, 수백 명의 소방관들이 공중과 지상에서 불길을 진압했지만, 팰리세이드 화재는 8%, 이튼 화재는 3%가 진압되었습니다.
Cal Fire로 알려진 캘리포니아 산림 및 화재 예방국은 금요일까지 두 화재의 억제 수준을 0%로 표시했습니다.
그럼에도 불구하고, 두 번의 큰 화재를 합쳐서 35,000에이커(14,100헥타르), 즉 54평방마일(맨해튼 면적의 2.5배)을 태웠습니다.
짙은 연기 속에서 수천 명의 사람들이 집을 잃은 가운데 미국 관리들은 공중 보건 비상사태를 선포했습니다.
약 153,000명이 대피 명령을 받았고, 또 다른 166,800명이 대피 경고를 받았으며 모든 대피 구역에 통금 시간이 적용되었습니다.
Palisades와 Eaton 화재는 이미 로스앤젤레스 역사상 가장 파괴적인 화재로 기록되었습니다.
캐런 배스 시장은 금요일 오전 기자회견에서 “우리는 상황을 통제하기 위해 최선을 다하고 있으며 성공이 보고됐다”고 말했다.
“우리는 다음 주 초에 바람의 세기가 더 커질 가능성이 있다는 것을 알고 있습니다. 로스앤젤레스를 준비시키는 것, 즉 생명을 구하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하는 것이 우리의 최우선 과제입니다.”
국립 기상청 기상학자인 앨리슨 산토렐리(Allison Santorelli)는 이번 예보에 대해 “돌풍은 아니기 때문에 소방관들에게 도움이 되길 바란다”고 말했다. 낮은 습도와 건조한 초목으로 인해 화재 조건은 여전히 중요하다고 덧붙였다.
그러나 바람 패턴이 완화되면 항공기가 불타는 언덕에 물과 난연제를 떨어뜨릴 수 있어 지상의 소방관들이 중요한 지원을 받을 수 있을 것으로 예상됩니다. “가능한 한 좋은 소식이 있습니다”라고 Santorelli는 말했습니다.
이번 주 초 빠르게 확산되는 화재가 발생한 후 수천 명의 로스앤젤레스 주민들이 집을 떠나야 했습니다.
조 바이든 미국 대통령은 금요일 산불에 대한 연방 및 주 관리들과의 브리핑에 앞서 기자들에게 “이번 화재의 범위, 규모, 불규칙한 움직임은 정말 전례가 없는 일”이라고 말했습니다.
약탈과 범죄에 대한 두려움 속에서 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬(Gavin Newsom)은 법 집행 기관과 거리의 군인들을 강화하기 위해 주 방위군을 배치했습니다. 로스앤젤레스 카운티 보안관 로버트 루나(Robert Luna)도 일부 지역에 야간 통행금지를 부과했습니다.
루나 대변인은 “이 통행금지는 엄격하게 시행될 것이며 공공 안전을 강화하고 재산을 보호하며 주민들이 대피한 지역에서 강도나 약탈을 방지하기 위해 시행될 것”이라고 말했다.
보안관국은 지금까지 약 20명이 약탈 혐의로 체포됐다고 밝혔다.
금요일 아침 퍼시픽 팰리세이즈(Pacific Palisades)에서 보도한 알 자지라의 롭 레이놀즈(Rob Reynolds)는 화재가 계속 타오르고 있어 이 지역의 공기 질이 여전히 극도로 나쁘다고 말했습니다.
“가벼운 눈처럼 우리 주변에 재와 먼지가 떨어지고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
그러나 레이놀즈는 좋은 소식은 개선된 바람 조건 속에서 화염을 진압하는 데 도움이 되도록 더 많은 인력과 보급품을 소방대원들에게 보강했다는 것이라고 말했습니다.
“군대가 도착했습니다. 현재 현장에는 더 많은 소방 인력이 투입돼 있다”고 말했다.
한편, 피해 규모가 부각되기 시작하면서 주민들은 참담한 현장에 안간힘을 쓰고 있다.
퍼시픽 팰리세이드(Pacific Palisades)에서는 그을린 폐기물과 불타버린 차량 위로 벽돌 굴뚝이 우뚝 솟아 있었습니다.
44세의 정신과 의사 켈리 포스터(Kelly Foster)는 이웃집에서 연기가 피어오르고 근처에 비행기가 물을 떨어뜨리는 동안 자신의 집이 한때 서 있던 잿빛 잔해를 샅샅이 뒤지면서 이렇게 말했습니다. “말이 없어요.”
알타데나의 집에서 도망쳐 대피소에 도착한 헤스터 칼룰(Hester Callul)도 자신의 집이 불에 탔다고 말했습니다. 그녀는 AFP통신에 “나는 모든 것을 잃었다”고 말했다.
