WHO, 새로운 COVID 균주 Omicron을 ‘우려의 변종’으로 지정

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남아프리카 공화국에서 발견된 새로운 변종이 세계적인 경보를 울리면서 여러 국가에서 여행 제한을 부과합니다.

요하네스버그 공항에서 코로나19 검사를 받기 위해 사람들이 줄을 서서 기다리고 있다. [Jerome Delay/AP Photo]

세계보건기구(WHO)는 남아프리카공화국에서 발견된 새로운 코로나바이러스 변종을 “우려의 변종”으로 지정하여 잠재적인 확산에 대한 두려움 속에서 전 세계 국가들이 여행 제한을 부과하도록 촉구했습니다.

WHO 자문단은 금요일 그리스 알파벳의 문자를 따서 Omicron이라고 명명한 새로운 B.1.1529 변종은 전염성이 높은 다른 변종에 비해 재감염 위험이 높다는 초기 증거가 있다고 말했습니다.

세계 당국은 남아프리카에서 처음 발견된 이후 벨기에, 이스라엘, 보츠와나, 홍콩에서 발견된 오미크론의 출현에 경종으로 반응했습니다.

유럽연합(EU)과 영국은 연구원들이 돌연변이가 백신에 내성이 있는지 알아보기 위해 남아프리카의 여러 국가에서 온 여행자에게 제한을 가했고, 미국은 월요일에 유사한 억제 조치가 시작될 것이라고 발표했습니다.

WHO의 COVID-19 기술 책임자인 Maria Van Kerkhove는 금요일 오미크론이 “걱정되는” 속성을 가지고 있기 때문에 “우려의 변종”으로 지정되었다고 말했습니다.

Van Kerkhove는 Twitter에 게시된 비디오에서 “그것은 많은 수의 돌연변이를 가지고 있으며 이러한 돌연변이 중 일부는 걱정스러운 특성을 가지고 있습니다.”라고 말했습니다. 그녀는 그러나 Omicron의 심각성, 전염성 및 특성을 더 잘 이해하기 위해 남아프리카 및 기타 국가에서 여러 연구가 진행 중이라고 덧붙였습니다.

WHO는 또한 현재의 COVID-19 백신이 변이체에 대해 얼마나 효과적인지 결정하는 데 몇 주가 걸릴 것이라고 말했습니다.

WHO의 아프리카 지역 면역 기술 자문 그룹(African Regional Immunization Technical Advisory Group) 의장인 헬렌 리스(Helen Rees)는 과학자들이 경고를 울리기 시작할 새로운 변종에 대해 아직 충분히 알지 못한다고 말했습니다.

“변경 사항을 빠르게 식별할 수 있다는 사실은 좋은 소식입니다. 세상에 좋은 소식입니다. 하지만 우리는 점프하지 않도록 조심해야 합니다. [to] 결론[s]. 우리는 이것에 대해 더 많이 이해할 필요가 있습니다.” Rees는 Johannesburg에서 Al Jazeera에게 말했습니다.

여행 금지

목요일 이후 여러 국가가 새로운 변종에 대한 우려로 남아프리카, 보츠와나, 잠비아 및 짐바브웨를 포함한 여러 아프리카 국가의 여행을 금지했습니다.

조 파흘라 남아프리카 공화국 보건장관은 금요일 오마이크론에 대한 국제적 반응이 “정당하지 않다”고 비난하며, 기자들에게 글로벌 리더들이 “세계적 문제를 다룰 희생양을 찾고 있다”고 말했다.

Phahla는 미디어 브리핑에서 남아프리카 공화국이 투명하게 행동하고 있으며 여행 금지는 WHO의 규범과 기준에 위배된다고 말했습니다.

존스 홉킨스 보건 보안 센터의 선임 학자인 Amesh Adalja는 여행 금지가 적절한 대응이 아니라고 말했습니다. Adalja는 Al Jazeera와의 인터뷰에서 “우선 여행 제한이 COVID-19의 확산을 막는 데 거의 도움이 되지 않는다는 것을 알고 있습니다.

“둘째, 이 데이터를 공개하고 공유하는 남아프리카 공화국과 같은 국가에 불이익을 줍니다.”

한편, 정부가 목요일 여행 제한을 부과한 영국 총리 보리스 존슨은 남아프리카공화국의 시릴 라마포사 대통령과의 전화 통화에서 과학 데이터 공유의 투명성을 높이 평가했다고 다우닝 스트리트는 전했다.

영국 정부는 통화 내용을 설명하는 성명에서 “그들은 새로운 COVID-19 변종으로 인해 전 세계적으로 제기된 도전과 이를 처리하고 국제 여행을 재개하기 위해 협력하는 방법에 대해 논의했다”고 밝혔다.

백신 불평등

유니버시티 칼리지 런던(University College London) 약학대학의 옥사나 파이직(Oksana Pyzik) 교수는 “글로벌 백신 불평등이 새로운 변종 바이러스의 출현으로 이어질 수 있다는 WHO의 경고 속에서 새로운 변종은 “놀라운 일이 아니다”라고 말했다.

“세계보건기구(WHO)는 대유행이 시작된 이래로 우리에게 반복적으로 경고해 왔습니다. 백신 불평등이 계속된다면[s] … 그것은 필연적으로 더 적합한 바이러스, 잠재적으로 백신에 내성이 있는 바이러스로 이어질 것입니다.”라고 Pyzik은 Geneva에서 Al Jazeera에 말했습니다.

그녀는 “그래서 우리는 아프리카 대륙 전체를 살펴보았을 때 현재 백신이 3.5% 미만으로 사용되고 있으며 이는 공급 문제로 인한 것입니다.”라고 덧붙였습니다.

남아프리카의 콰줄루나탈 대학교 공중보건 교수인 모사 모샤벨라는 과학자들이 여전히 오미크론이 어떻게 행동하는지 정확히 알지 못하지만 두 가지 주요 관심사는 전염성과 백신 및 이전 감염에 대한 면역에 대한 잠재적 내성이라고 말했습니다.

Moshabela는 아프리카 국가에 대한 또 다른 상당한 두려움은 새로운 변이가 심각한 질병을 일으키고 의료 시스템에 부담을 줄 수 있다는 것이라고 말했습니다.

전문가들은 새로운 변이의 출현이 전 세계적인 백신 불평등을 감안할 때 놀라운 일이 아닐 것이라고 말합니다. [File: Denis Farrell/AP Photo]

“아프리카에서 우리가 가장 우려하는 것은 많은 사람들이 예방 접종을 받지 않는다는 사실입니다.”라고 그는 Al Jazeera에 말했습니다. “많은 사람들이 백신을 접종했다면 대다수가 이 변종에 감염되었을 때 가벼운 질병에 걸리고 따라서 병원 시스템에 실제로 압력을 가하지 않는 시나리오를 볼 수 있습니다.”

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 오미크론의 “우려” 돌연변이로 인해 “백신 형평성을 최대한 빨리 제공하고 모든 곳에서 가장 취약한 사람들을 보호하기 위한 노력”을 가속화할 것을 세계에 촉구했습니다.

테워드로스 사무총장은 수요일에 다음 주 세계무역기구(WTO) 각료회의에서 이미 100개국 이상에서 지지를 받고 있는 코로나바이러스 백신에 대한 IP 면제에 대한 합의가 이루어지기를 희망한다고 말했습니다.

조 바이든 미국 대통령은 금요일에 이러한 면제에 대한 행정부의 약속을 재확인하면서 다음 주 WTO 회의에 참가할 국가들이 “이 백신이 전 세계적으로 제조될 수 있도록” 이 조치를 지지할 것을 촉구했습니다.

“나는 4월에 이 입장을 지지했습니다. 바이든 전 부통령은 성명을 통해 “오늘 이 뉴스는 이를 신속하게 추진하는 것의 중요성을 재확인한다”고 말했다.