영국 식민주의가 40년 동안 1억 명의 인도인을 죽인 방법

최근 몇 년 동안 대영제국에 대한 향수가 되살아났습니다. Niall Ferguson의 Empire: How Britain Made the Modern World, Bruce Gilley의 The Last Imperialist와 같은 유명한 책은 영국 식민주의가 인도와 다른 식민지에 번영과 발전을 가져왔다고 주장했습니다. 2년 전 YouGov 여론 조사에서 영국 국민의 32%가 영국의 식민지 역사를 적극적으로 자랑스러워하는 것으로 나타났습니다.

식민주의에 대한 이 장밋빛 그림은 역사적 기록과 극적으로 충돌합니다. 경제사학자 로버트 C 앨런의 연구에 따르면 인도의 극심한 빈곤은 영국 통치 하에서 1810년 23%에서 20세기 중반에는 50% 이상으로 증가했습니다. 실질 임금은 영국 식민지 시대에 감소하여 19세기에 최저점에 이르렀고 기근은 더욱 빈번해지고 치명적이 되었습니다. 식민주의는 인디언들에게 이익이 되기는커녕 기록된 역사에서 유례가 거의 없는 인류의 비극이었습니다.

전문가들은 1880년부터 1920년까지의 기간(영국 제국의 권력이 절정에 달했던 기간)이 특히 인도에 파괴적이었다는 데 동의합니다. 1880년대부터 식민 정권이 실시한 종합 인구 조사에 따르면 이 기간 동안 사망률은 1880년대 인구 1,000명당 37.2명에서 1910년대 44.2명으로 상당히 증가했습니다. 기대 수명은 26.7년에서 21.9년으로 감소했습니다.

World Development 저널의 최근 논문에서 우리는 인구 조사 데이터를 사용하여 이 잔인한 40년 동안 영국 제국주의 정책으로 사망한 사람의 수를 추정했습니다. 인도의 사망률에 대한 강력한 데이터는 1880년대부터 존재합니다. 이것을 “정상적인” 사망률의 기준선으로 사용하면 1891년부터 1920년까지 영국 식민주의의 비호 하에 약 5천만 명의 초과 사망이 발생했음을 알 수 있습니다.

5,000만 명의 사망자는 엄청난 수치이지만 이는 보수적인 추정치입니다. 실질 임금에 관한 데이터는 1880년까지 식민지 인도의 생활 수준이 이미 이전 수준에서 극적으로 떨어졌음을 나타냅니다. 앨런과 다른 학자들은 식민주의 이전에 인도인의 생활 수준이 “서유럽의 개발도상국과 동등”했을 수 있다고 주장합니다. 식민지 이전 인도의 사망률은 정확히 알 수 없지만 16세기와 17세기 영국의 사망률(1,000명당 27.18명)과 유사하다고 가정하면 인도에서 1억 6,500만 명의 초과 사망이 발생했음을 알 수 있습니다. 1881년부터 1920년까지의 기간 동안.

정확한 사망자 수는 기본 사망률에 대한 가정에 민감하지만 영국 식민주의가 절정에 달했을 때 1억 명 정도가 조기 사망한 것은 분명합니다. 이것은 인류 역사상 가장 큰 정책 유발 사망 위기 중 하나입니다. 소련, 모택동주의 중국, 북한, 폴 포트의 캄보디아, 멩기스투의 에티오피아에서 발생한 모든 기근 동안 발생한 사망자 수를 합친 것보다 많습니다.

영국 통치는 어떻게 이 엄청난 인명 손실을 초래했습니까? 여러 메커니즘이 있었습니다. 우선 영국은 인도의 제조업 부문을 효과적으로 파괴했습니다. 식민지 이전에 인도는 세계 최대의 산업 생산국 중 하나였으며 고품질 직물을 전 세계로 수출했습니다. 영국에서 생산되는 저속한 옷감은 단순히 경쟁할 수 없었습니다. 그러나 1757년 영국 동인도 회사가 벵갈을 장악하면서 상황이 바뀌기 시작했습니다.

역사가 Madhusree Mukerjee에 따르면 식민 정권은 인도 관세를 실질적으로 제거하여 영국 상품이 국내 시장에 넘치도록 허용했지만 인도인이 자국 내에서 천을 판매하는 것은 물론 수출도 금지하는 엄청난 세금과 내국세 시스템을 만들었습니다.

이 불평등한 무역 체제는 인도의 제조업자들을 짓밟았고 사실상 국가를 탈산업화했습니다. 동인도 및 중국 협회 회장은 1840년 영국 의회에서 이렇게 자랑했습니다. “이 회사는 인도를 제조 국가에서 원자재 수출 국가로 전환하는 데 성공했습니다.” 영국 제조업자들은 엄청난 이점을 얻은 반면 인도는 빈곤에 빠졌고 국민들은 굶주림과 질병에 취약해졌습니다.

설상가상으로, 영국 식민지 개척자들은 동시대 사람들에게 “부의 유출”로 알려진 법적 약탈 제도를 수립했습니다. 영국은 인도 인구에게 세금을 부과한 다음 그 수입으로 인디고, 곡물, 면화, 아편 등 인도 제품을 구입하여 이러한 제품을 무료로 얻었습니다. 그런 다음 이러한 상품은 영국 내에서 소비되거나 해외로 재수출되어 영국 정부가 수입을 챙기고 영국과 미국, 캐나다, 호주 등의 정착민 식민지의 산업 발전에 자금을 지원하는 데 사용되었습니다.

이 시스템은 오늘날의 돈으로 수조 달러에 달하는 상품을 인도에서 고갈시켰습니다. 영국인들은 가뭄이나 홍수가 현지 식량 안보를 위협할 때에도 인도가 식량을 수출하도록 무자비하게 배수를 부과했습니다. 역사가들은 19세기 후반에 정책으로 인한 몇 차례의 상당한 기근 동안 수천만 명의 인디언들이 기아로 사망했다고 밝혔습니다.

식민지 행정가들은 자신들의 정책이 가져올 결과를 잘 알고 있었습니다. 그들은 수백만 명이 굶어 죽는 것을 지켜보았지만 진로를 바꾸지 않았습니다. 그들은 고의로 사람들의 생존에 필요한 자원을 계속 박탈했습니다. 후기 빅토리아 시대의 이례적인 사망 위기는 우연이 아니었습니다. 역사가 마이크 데이비스는 영국의 제국주의 정책이 “종종 18,000피트에서 폭탄을 떨어뜨리는 것과 정확히 같은 도덕적 수준”이었다고 주장합니다.

우리의 연구에 따르면 영국의 착취 정책은 1881-1920 기간 동안 약 1억 명의 초과 사망과 관련이 있었습니다. 이것은 국제법에서 강력한 선례를 가진 배상에 대한 간단한 사례입니다. 제2차 세계 대전 이후 독일은 홀로코스트 희생자들에게 보상하기 위한 배상 협정에 서명했고, 최근에는 1900년대 초 나미비아에서 자행된 식민 범죄에 대해 나미비아에 배상금을 지불하기로 합의했습니다. 아파르트헤이트 이후 남아공은 소수 백인 정부에 의해 공포에 질린 사람들에게 배상금을 지불했습니다.

역사는 바꿀 수 없고, 대영제국의 범죄는 지울 수 없습니다. 그러나 배상은 식민주의가 낳은 박탈과 불평등의 유산을 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그것은 정의와 치유를 향한 중요한 단계입니다.

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